静岡県牧之原市にある認定こども園で、登園時の送迎バスに置き去りにされ、園児が亡くなった痛ましい事件がありました。子を持つ親の気持ちになり、テレビの前で手を合わせ、ご冥福をお祈りいたしました。今回は、保育事故の現実をみなさんに知っていただき、「保育事故防止」について、考えるきっかけとなるような話題を提供できればと思っております。
政治が異例の早さで動く
今回の死亡事故の内容は、皆さんがご承知の通り、多くの方が視聴する各局のニュースやワイドショーの番組で連日取り上げられました。事故があった認定こども園の所在地である牧之原市では、該当園に対して改善勧告を出しました。「改善勧告」とは単なる行政指導とは異なり、改善が図られない場合や期限までに報告がない場合は、事業停止命令が出されるとても厳しい処分です。福岡の同様の事故の際にも改善勧告が出されています。
異例だと感じたのは、政治の動きの早さです。政府は来年4月から保育所や幼稚園などの送迎バスに安全装置の設置を義務づけることを発表しました。
しかしながら、保育の死亡事故はバスだけではありません。過去も現在もバス以外の場所で発生し続けていることをお伝えしたいと思います。
保育中死亡事故の７割が睡眠中
以下の表は2004年～2020年に発生した保育中に亡くなったお子さんの数を示しています。
| 認可保育所 | 認可外保育施設 | その他 | 合計 |
|---|---|---|---|
| 64件 | 142件 | 9件 | 215件 |
2004年～2020年 死亡事故報告件数（内閣府子ども・子育て本部）をもとに筆者作成。年齢別、死因、事故発生状況の詳細については、参考文献に記した内閣府のHPをご確認ください
内閣府の集計では、約16年の間に215人の園児が死亡していることが記されています。年齢別では0～1歳が全体の8割を占め、ついで2歳児が多く、死亡事故の７割が睡眠中に発生しています。睡眠中の死亡事故については、内閣府から周知徹底するよう「注意喚起」が出され、０歳児の睡眠中は５分に１回、１～２歳児は10分に１回のブレスチェックを行う内容が自治体から保育施設に通達されました。それに伴い、民間企業では睡眠中のブレスチェッカーを販売。多くの自治体では機器を購入することで、補助金や助成金の対象になりました。しかし、対策を講じているにもかかわらず、過去に発生した睡眠中の死亡事故と同様の事故が今もなお発生しています。
なぜ保育中の死亡事故はなくならないのか
あおむけ寝やブレスチェッカーを推奨するようになってから睡眠中の死亡事故は減少傾向ではあるものの、ゼロではありません。
事故がなくならない理由の１つとして、ホメオスタシス理論を仮定します。安全装置やブレスチェッカーなどが装備されることにより、「装置が入ったから安全になった」（リスクの低下）と感じると、人は油断し、よく確かめることをしなくなります（危険な行動）。また、正常性バイアスも働き「事故はおこらないだろう」といった楽観的な心理状態が重大事故につながるのではなかと考えます。
そこで、筆者が必要と考える３つの対策を提唱いたします。
≪ハード対策≫
物理的なリスク対策になります。安全装置やブレスチェッカーがそれにあたります。防災で例えるなら耐震補強や防波堤などになります。しかしながら、ハード対策だけでは、前述したとおり、リスクのホメオスタシス理論や正常性バイアスを引き起こす可能性があります。よって、残りの２つの対策が重要になります。
≪ソフト対策≫
情報や訓練などで得られる安全対策です。例として、心肺蘇生法や応急手当など、万一の事故に対して、医療従事者に引き継ぐまでの救護訓練や、研修で得た情報からの学びもソフト対策になります。防災ではハザードマップの確認や、防災訓練、防災セミナーなどが該当します。
≪ヒューマン対策≫
保育現場は、職員間の連携による作業が非常に多い仕事です。コミュニケーションを良好にすることは、子どもの安全を確保する上で非常に大切になります。防災では地域やご近所との普段からのコミュニケーションや助け合い（共助）がヒューマン対策と言えます。
忘れられがちなヒューマン対策
バス置き去り事故がきっかけで、安全装置の設置が義務化になったことや、バスに閉じ込められた対策で、園児がバスのクラクションを鳴らすといった訓練は大賛成です。しかしながら、心配な点は、装置や訓練を行ったことが油断につながらないか、安全研修がきちんとされているか、また、安全研修は継続して行われるか、といった点です。職員間での人間関係を良好に保つことができていれば、園児が出席していないことに気づいていながら複数の職員がスルーするといったことは起きないはすです。
最後に…表に書き込んだ合計215人という人数
文字で表すのはとても簡単ですが、亡くなった１人１人のすべてのお子さんには、亡くなる寸前まで、明日という未来がありました。お友達と遊んだり、園行事を楽しみにしていたかもしれません。そんなささやかな日常を守るためにも「命を守る」知識が保育者には必要なのです。今回お示しした対策が少しでも安全対策のヒントになればと願います。
参考文献
内閣府子ども・子育て本部（2021）「令和２年教育・保育施設等における事故報告集計」の公表について
https://www.city.kishiwada.osaka.jp/uploaded/attachment/101789.pdf
芳賀繁(2009)「安全技術では事故を減らせない －リスク補償行動とホメオスタシス理論－」電子情報通信学会技術研究報告=IEICE Technical Report 信学技報 109 (151), 9-1
