2020年7月初め現在、新型コロナウイルス感染症の猛威は世界中で収まっておらず、憂慮すべき状況になっています。一方、初夏を迎え、さまざまな衛生害虫の活動が活発になっています。今回は、これらの虫類によって引き起こされる感染病について紹介します。
日本国内ではほとんど知られていませんが、ダニにより媒介されるウイルス性の高い死亡率をともなう重篤な脳炎、例えばロシア春夏脳炎（極東型ダニ媒介性脳炎）、中央ヨーロッパダニ媒介性脳炎、跳躍病、キャサヌール森林熱、オムスク出血熱、ポアサン脳炎、あるいは出血をともなう熱性疾患のクリミア・コンゴ出血熱が、主として寒冷地において古くから人類の生存に脅威を与え続けてきました。
そこへ、これまで全く知られていなかった新しいダニ媒介ウイルス感染症の存在が、2011年に中国の研究者らによって報告されました。重症熱性血小板減少症候群 (Severe Fever with Thrombocytopenia Syndrome : SFTS) です。すなわち、発熱、頭痛、全身倦怠感、下痢や嘔吐などの消化器症状、意識障害等を起こす死亡率の高いウイルス感染病なのです。
本病は中国のほか韓国、ベトナムおよび日本で発生しています。日本では2013年1月に、海外渡航歴のない西日本に居住する女性がSFTSに罹患し、死亡した事例が初発例として報告されました。それ以降、西日本各地でSFTS患者が確認されるようになり、東日本に向かって次第に感染地域は拡大しています。感染症新法では四類感染症に分類されています。
SFTSの国外における発生概況
中国
中国の疾病対策予防センターにおいて、初発例が報告された2011年～16年までの中国国内におけるSFTS患者発生数、発生に及ぼす季節の影響、発生地域の地理的特性などの解析がなされています。
患者の数は年々増加し、2016年には1300名以上の患者が発生したと報告されています。患者の99% 以上は河南省、山東省、湖北省、安徽省、浙江省、遼寧省、江蘇省の7省から報告されています。患者の98％は4～10月に罹患しています。南部の省ほど本病に罹患する時期は早く、そして発生する期間も長くなる傾向にあるようです。患者の年齢の中央値は61～63歳、高齢になるに従い死亡率は高くなっています。死亡率は年々下がる傾向にあります。患者の88％が農業従事者です。
11年に報告された中国におけるSFTSの最初の患者は、08年～09年に罹患した原因不明の熱性疾患の患者でした。その後、医療機関に保管されていた過去のさまざまな患者の検査材料について再検討が加えられた結果、1996年にはすでに中国でSFTS罹患者が出ていたことが判明しています。
韓国
2012年に死亡した患者がSFTSに罹患していたと、13年に報告されました。これが韓国での最初のSFTS罹患報告です。
韓国におけるSFTS患者は13年～18年まで、36名、55名、79名、165名、272名、259名と毎年増加しています。近年の韓国におけるSFTS患者数は日本よりも多くなっています。
しかし、韓国においてSFTSが発生する季節、地域、患者年齢、主症状や検査材料の検査結果などについての詳細な解析はなされていないようです。医療機関などに保管されている過去の検査材料が調べ直されていますが、すでに08年には2名、さらに10年及び12年にもそれぞれ2名のSFTS患者が発生していたことが分かっています。
ベトナム
SFTSは中国、韓国、日本の3カ国のみで起きていると考えられてきましたが、最近、ベトナムでもSFTS発生のあったことが報告されています。ベトナム中部のフエ大学附属病院で17年10月～18年3月に熱性疾患で入院した80名の患者から採血してSFTSウイルスの遺伝子検出を試みたところ、中国、韓国、日本への渡航歴のない2名が陽性を示したのです。
陽性を示した2名の患者は、血小板減少や白血球減少、発熱、頭痛、血中肝酵素値上昇などのSFTS患者で認められる症状も示していました。いずれも回復しています。
ベトナムにはSFTSウイルスを媒介しうるマダニが生息しています。また、渡り鳥によりSFTSウイルスが、国外の流行地からベトナムに運ばれたことによって、ウイルスが同国に侵入した可能性のあることが指摘されています。
日本におけるSFTS発生概況
日本国内での初発例として2013年に報告された山口県在住のSFTS患者から分離されたウイルスの遺伝子を解析したところ、中国のSFTS流行地域で分離されているウイルスとは異なっていました。
つまり、日本で最初に検出されたSFTSウイルスは、最近中国から侵入したのではなく、以前から日本国内には分布していたと考えられました。したがって、日本国内最初の患者は、日本国内で、元々国内に分布していたSFTSウイルスに感染したと解釈されています。
SFTS 患者の発生は、九州、四国、中国、関西地方を中心に報告されていますが、現在では、中部地方の一部、東京都まで拡大しています（図１）。本図には記載されていませんが、鳥取県内での発生も最近起きています。さらに、2020年6月には京都府北部での新たな発生も認められています。
2013年1月～20年5月27日までの感染症発生動向調査によれば、500名以上の罹患者が国内で確認されています。男女比はほぼ1：1で、届出時点の患者は60歳以上が多く、年齢中央値は74歳でした。発病の認められる時期は、例年5～8月が多いのですが、18年は16年と同様、10月まで発生数は減っていません（図２）。
一方、日本医療研究開発機構（AMED）研究班「重症熱性血小板減少症候群（SFTS）に対する診断・治療・予防法の開発及びヒトへの感染リスクの解明等に関する研究」では、14年9月～17年10月に発病した患者133名の詳細な情報に基づいて、SFTSの疫学や臨床情報、予後（病気や病状がそのまま進むと、患者が将来どのようになるか、生存か死亡かを予測すること）に関わるリスク因子が解析されています。
研究対象となったSFTS患者133名中97名（73％）に合併症が認められています。その内訳は、高血圧（47名、35％）、糖尿病（27名、20％）、脂質代謝異常症（15名、11％）、悪性腫瘍（9名、7％）でした。死亡に至った患者は、悪性腫瘍の合併症事例が多かったようです。
また、109名（82％）は発病前2週間以内に屋外活動を行っており、うち70名（53％）は農作業に従事しています。研究期間中の全病例における死亡率は27％（死亡36名）と報告されています。
SFTSウイルスの感染経路
SFTS発生地域に生息するマダニからは、SFTS ウイルスが検出されています。中国の報告では、マダニ類のフタトゲチマダニ（図３）、オウシマダニからウイルスが分離されており、これらのマダニがSFTSウイルスの媒介マダニと考えられています。
SFTSウイルスに感染する経路として、親ダニから幼ダニへ世代を超えて垂直にウイルスが受け継がれる「マダニ－マダニ経路」があります。別の経路として、SFTSウイルスを保有するマダニが哺乳動物から吸血する時に、SFTSウイルスを動物に感染させ、さらに感染を受けた動物がウイルスを体内で増殖させ、その結果血中にウイルスが多数存在するウイルス血症を起こし、そのウイルス血症を起こしている動物から別のマダニが吸血することにより、SFTSウイルスを拡散させる「マダニ－ほ乳動物経路」があります。このような複数の感染経路により自然界でSFTSウイルスは維持されています。
多くの場合、SFTS ウイルスを保有するマダニに咬まれることにより人ヘの感染が起きると考えられますが、マダニに咬まれた痕が見当たらない患者もいます。したがって、患者の血液や体液との直接接触による人から人への感染も成立するようです。
動物のSFTSウイルス感染
現時点では、犬、猫（チーターを含む）以外の臨床症状を発現する動物はみつかっていませんが、野生動物ではイノシシ、シカ、アライグマ、タヌキ、家畜では牛、豚、羊、山羊、馬などがSFTSウイルスに感染していることが明らかになっています。
例えば、中国でなされたSFTSウイルス抗体保有調査では、反芻動物の羊（70％）や牛（60％）、次いで鶏（47％）、犬（38％）の順で抗体保有率が高かったという結果が出されています。すなわち、上記の動物の身近な環境下には、常にSFTSウイルスが存在していることが伺われます。また5.3％の犬の個体の血清からウイルス遺伝子が検出されるという報告も出ています。
以上の成績は、動物のSFTSウイルス感染実態の詳細を解明していませんが、想像以上に多くの動物がSFTSウイルスに感染しており、その大部分が臨床症状を出さない不顕性感染を起こしていることを示唆するものです。
ところで、これまで、国内において猫のSFTSが診断されたのは120件です。西日本に限られています。その中で、長崎県（32件）、 鹿児島県（20件）、宮崎県（15件）、佐賀県（10件）で多くの発生が報告されています。SFTS患者発生地域と猫のそれはほぼ重なっています。しかし、必ずしも人のSFTS発生地域で猫での発病事例が報告されているわけではありません。この点に関して、伴侶動物専門獣医師のSFTSを念頭においた入念な獣医療の実施が望まれます。
一方、国内で飼育されている犬におけるSFTS発生は、これまで7頭報告されていますが、全て西日本に限定されています。7頭のみの発生であるため、犬のSFTS罹患に関する詳細な情報は得られていません。現在のところ、猫とほぼ同様であると考えて良いのではないかと考えられています。
