■地図を見ても迷う今日この頃
「おかしいな。この道でいいはずなんだが」。自分だけの山をエンジョイしようと目論んで一人でやってきたハルトでしたが、どうも進路がはっきりしません。
目指すはＱ山。「Ｑ山は右、奥多摩湖は左」と書いてある分岐の道標を見て、指示通りに右のルートをたどってみたのですが、すぐに車がビュンビュン飛ばす車道に出てしまい、そこから先はガードレールに阻まれて登山道らしきものは見当たりません。登山地図を見る限り、Ｑ山へはこの車道とほぼ並行して付けられた登山道を進むように描いてあるのですが…。
キツネにつままれたような気持ちであっちをウロウロこっちをウロウロ。分岐点まで戻っては奥多摩湖方面のコースにも少し足を踏み入れてみて、やっぱりおかしいと感じて引き返す。気が付けば1時間以上の時間ロスです。とうとう彼は戦意喪失して登山を断念し、少し腹立たしい気持ちで最寄りのバス停のある方へ早々と下山してしまったのでした。
今回の道迷いのことが気になった彼は、自宅に戻るやいなや、もう一度このルートを確認してみました。登山地図とにらめっこし、ネットの登山情報サイトを検索して同じコースをたどったことのあるユーザーの投稿記事（登山記録）などを丹念に調べてみました。
すると「そのままガードレールを乗り越え、車道をしばらく歩いて行くとＱ山への登山口に至る」というのが正しいと分かりました。「なんだ、あの危険な車道を歩くしかなかったんだな…」
■自分に道迷い防止のルールを課す
この事例は、数え切れないほどある道迷いパターンのほんの一つにすぎません。今回は登山地図の記載がわずかに正確さを欠いていたのと、ハルトの地図の見方があまり柔軟でなかったことが原因のようです。
それにしても「道迷い」はやっかいなシロモノ。こうすれば道迷いは避けられるという決定的なリスク回避方法が見当たらないのです。かといってこれを放置していたら、これからも道迷いの危険と背中合わせで山に登ることになってしまいます。
さてどうしたものかと思案した彼は、次のようにいくつかのシーンを想定し、自分なりに道迷い防止のルールを課そうと思い立ちました。
まず基本として「この道で大丈夫かな？」と思ったら、すかさず登山地図に相談する。地図はすぐに取り出せるようにサコッシュに入れるか折りたたんで胸ポケットに収納しておく。しかし「この道で大丈夫かな？」と疑った時点で、すでに変な道に入り込んでいることもある。そこで手遅れにならないように、「コースタイムを意識し、分岐や目印のあるポイントでは必ず地図で確認する」とルールを改めました。要所要所で常に現在位置とかかった時間を把握しておこうというねらいです。
しかし時として、今回のように地図を見ているのに正しいコースが分からないことも起こり得ます。そのため、自分のいるところがあいまいでどうにも判断に迷う場合は、いさぎよく「記憶の確かな場所まで戻る」、絶対にそのまま進んではいけないと、彼は心に決めました。
■顔なじみかそうでないかの判断
我ながらなかなかいいルールができたなあと、彼は満足気の笑みを浮かべましたが、思い起こしてみるといくつか別の気になる記憶もよみがえってきます。たとえば、いま自分の歩いている道が正しい登山道なのか、それともうっかり変な道に入ってしまったのか、区別がつかなくなる時があることです。
彼はこの解決策として、以前山の本で読んだことを思い出しました。それは「山道の正しい"顔"とそうでない"顔"の見分け方」についてです。道標が整備され、急なところには鎖やロープが掛けられ、割と歩きやすい登山道は、いわば「正しい顔」や「顔なじみ」の登山道です。
一方、かなり急斜面なのに鎖もロープもない道。落葉や枯れ木が一面に積もってルートがはっきりしない道。歩くと登山靴がズブズブと黒土や腐葉土にめり込むような道。一歩踏み出せば風化した岩がボロボロ崩れ落ちる、なんだかいやな予感のする道などなど。これらは「よそよそしい顔」、正規の登山道ではない可能性があります。
このような登山道の"顔"をどうやって見分ければよいのでしょうか。山の本にはシンプルに「山道をよく見て歩くだけ」としか書いてありませんでした。経験を通じて身体で覚えるしかないということなのだろうと彼は悟りました。
■飽くことなく数歩先を確認しながら歩こう
ハルトは、もう一つ、気をつけなければならないヒヤリハットがあると感じています。一人歩きの多い彼は、じっと足元だけ見つめ、とりとめのないことを考えながら歩いていることが少なくないからです。
そのためうっかり道標や分岐を見逃したり、廃道や林道作業用の道に入り込んだりしてしまうことが一度ならずありました。これについては、職場の山の先輩ヒデさんから聞いたノウハウを思い出しました。
それは「少し歩いては顔をあげて前方を確認する。また少し歩いては顔をあげて前方を確認する…」。これを習慣づけることです。顔をあげて前方の何を確認するのかというと、登山道の様子や特徴を写真のワンカットのようにつかみ取るわけです。この先、山道はどっちへ向かっているか、登りか下りか、平らか危険な個所はないか、地図にある分岐はまだ先か、といったことです。
文字に書くとなんだかややこしいことをやっているようにも見えますが、これは私たちがふだん街の中で、迷わずに目的地へ到達するために無意識のうちにやっていることと同じなのです。行き交う人々や看板やショーウィンドウなどをちらちら見ながら、「例の曲がり角までもうすぐだな…」などとチェックしながら歩いている。絶えず前方の様子を把握しながら進むので、外してはいけない目標物や分岐の見落としが減るわけです。
「道迷い防止にどこまで役立つかは分からないけど、無為無策よりはましだろう。これらのルールを心に刻んで来週もう一度、Ｑ山に登りに行ってみるか！」。なかなか懲りないハルトでした。
