自然の摂理でもある雨濡れのリスクをどう軽減する（イメージ：写真AC）

■あなどるなかれ、雨濡れリスク

山で経験する「雨濡れ」は、ハルトにとって永遠の課題と言ってよいものです。雨の中を山小屋にたどり着いた後、快適に一夜を過ごせるかどうかは、濡れた体を冷やすことなくいかに早く状況を改善できるかにかかっています。

濡れた体を素早く温めたいが（イメージ：写真AC）

山小屋に乾燥室があれば幸運で、手早く着替えを取り出して着替えられればベストですが、混雑する山小屋の中では意外とそれが叶わないこともあるでしょう。結局、生乾きの肌着やTシャツを着たまま、自分の体温で乾くことに望みを託しつつ、じっとりと冷たい不快な感触を味わいながら一晩を過ごす場合も少なくありません。

一方、体が冷えないうちに山小屋やテント場にたどり着けたのならまだしも、延々と何時間も風雨の登山道を歩き通すことになったら、それこそ命の危険に晒されます。ネットのアンケートでは「雨・水濡れが原因で低体温症、もしくはその兆候になったことがあるか」という質問に、12％が「経験あり」と答えています（ヤマケイオンライン「みんなの登山白書」より）。程度の差こそあれ、雨濡れで冷たく不快な経験をした人を含めると、ほとんど100パーセントの人が経験ありと答えるのではないでしょうか。

ハルトは考えました。山での雨濡れを何とかしなくては。そろそろ本格的なリスク対策に乗り出そうかと。その後、時間の合間に雨濡れの原因とその対策をいろいろ調べてみたのですが、今ひとつ決め手に欠けます。

■レインウェアに過度の期待は禁物

ハルトは思い切って、高校時代の同級生、村上くんに聞いてみることにしました。彼なら雨濡れ対策のヒントを持っているかもしれない。そう考えたからです。

ところが、「そりゃあ仕方ないことさ。自然の摂理だよ。山で雨に濡れるのを嫌がるなんて山男らしくないじゃないか」と、村上くんはあたり前のように答えます。ハルトは少しムッとした表情で反論します。「でもね、現に雨で体調を崩して熱を出したり、低体温症にかかって命取りになったりした人もいるんだぜ」

「わかった、わかった。まずは雨濡れ対策の定番、レインウェアのことから始めよう。最近はゴアテックス以外にも、いろいろなメーカーが透湿防水素材のレインジャケットを出している。前者は値段が高いけど、後者はリーズナブルなものが多いね。機能性？ メーカーによってあまり差があるとは思えないな。お気に入りのレインウェアを入手できたとしても油断は禁物だ」

レインウェアは雨から守ってくれるが、汗が抜けないと内側が結露する（イメージ：写真AC）

村上くんは続けます。「レインウェアは雨や風からはしっかり守ってくれるんだけど、問題は内側だよね。どうしても登山では大量の汗をかくから内側から結露してしまう。フードや袖口の隙間をきっちり閉じてしまうとムレの思うツボだよ。かといって、通気性を優先すれば雨水が中に侵入しかねない。自然の摂理とか、メーカーによってあまり差がないと言ったのはそのことなんだ」

 

■アンダーウェアとのコラボが大切

ハルトは合点がいったというポーズで「やはりそうか。どうりで風雨の侵入を防ごうとしてレインウェアの隙間をなくしても、知らない間に中のシャツがじっとりと水を吸ってしまう。メーカーに苦情を言おうかと思ったくらいなんだが、内側からの大量の汗と水蒸気が原因だったんだね」

アンダーウェアは綿よりも化繊のほうが乾きが早い（イメージ：写真AC）

「そのとおり。で、次に取り組むべきはその結露による濡れをどう防ぐかだ。仮にシャツがじっとりと水を吸ったとしても、ある程度肌をドライに保つ工夫ができれば、体温を守ることができるだろう？ 最近はいろいろな撥水素材のアンダーウェアが出ているから試してみるといいよ。それを一番下に着て、上には速乾性のあるポリエステルやウール素材のシャツを着る。機能性アンダーウェアが汗を弾き、弾かれた汗は化繊やウールに吸収されるから、汗をかいた時のあのじっとりとした不快感を減らせるんだ」

「上に着るシャツはコットン（綿）ではだめかな。けっこう汗を吸ってくれると聞いているんだが」とハルト。「それはNGだよ。なぜかというと、吸水力はあるけどなかなか乾かなくて体が冷えてしまうからだ。よく夏山で雨に祟られて低体温症になってしまう高齢者がいるけど、その原因の一つに綿100パーセントのシャツや肌着を着ていたからという話も聞くからね。今のはすべて上半身の対策だけど、あまり汗をかかない下半身も同様の対策は必要だ。つまり登山用のパンツも速乾性を考えるなら化繊がベストということさ」

 

■天城山でさっそく実践してみる

その後、ハルトはさっそく登山用品店で機能性アンダーウェアと化繊のシャツを買いました。レインウェアは手持ちのゴアテックスで十分です。そして、意外にも伊豆の天城山で早々と雨濡れ対策を実践する機会が訪れました。入山後に天候が急変したからです。

天城峠でバスを降り、八丁池まで登ってきたあたりで雨が降り出しました。「ここで早くも雨濡れ対策のテストができるとはね」。いつもの憂うつな雨山行とは異なり、今回はワクワクします。八丁池からの縦走路はほとんど水平な登山道が６キロほど続き、あまり汗はかきませんでしたが、戸塚山から万三郎岳にかけては上り下りが多く、汗だくになりました。

枝葉から雨滴のしたたる林の中で立ち止まり、彼はつぶやきます。「なるほど、ムレそのものは避けられない。早くもフードや袖の内側はじっとりとしている。だけど、背中に冷たい不快感はないな。わりとサラッとしているぞ。村上先生が力説した通りだ」

雨濡れの不快感を防ぐことで気持ちも爽快に（イメージ：写真AC）

万三郎岳を越えて万二郎岳へ向かう途中から、雨がやんで風が出てきました。木々の隙間から胸のすくような風景が眺められました。尾根上に並ぶ21基の風力発電機です。「再生可能エネルギーの時代を担う風景か。悪くないな」と言いながら、彼はリュックにレインウェアを収納しました。

そして再び独り言。「村上に一つ聞きそびれたことを思い出したぞ。雨濡れ対策は解決済みとして、保温性をどう確保するかも課題だな」。ぶるっと身震いしながら、ハルトは先を急いだのでした。