スーパー台風が日本列島を襲う可能性も（写真：写真AC）

■ほぼ的中した未来予測

「地球上で最も多くの台風が生まれているのが、日本の南3000キロメートルの太平洋上。…海上の観測ブイのデータから浮かび上がったのは、通常より深くまで広がっていた暖かい海水の存在だ。台風に水蒸気を供給し続け、急激に気圧が降下する『急速強化』が起きていたのだ。さらにアメリカでは、航空機による長時間観測によって風速が一気に30メートル／秒強まる『急速強化』の過程がとらえられた。通常の台風の2倍以上の上昇気流『対流爆発』が発生し、加速度的に風速が強まっていた。…今後も海水温が上がり続ければ『スーパー台風』が頻発し、日本を襲う可能性が高まる。暴風によって送電網の鉄塔が倒れ大規模停電が発生、高潮で都心まで浸水…、最新のシミュレーションからは大都市の新たなリスクが見えてきた…」

これは、6年前の2014年8月31日午後9時に初回放送されたNHKスペシャル「巨大災害メガディザスター　地球大変動の衝撃　第2集 スーパー台風　"海の異変"の最悪シナリオ」の番組紹介ページの文の一部です。
https://www6.nhk.or.jp/special/detail/index.html?aid=20140831

とくに最後の「今後も海水温が上がり続ければ『スーパー台風』が頻発し、日本を襲う可能性が高まる。暴風によって送電網の鉄塔が倒れ大規模停電が発生…」の部分に既視感を覚えた人もいるでしょう。

2019年9月に日本の千葉県を直撃した台風15号による災害そのものではありませんか。台風15号はスーパー台風と呼べるほどの規模ではなかったものの、今や科学的知見やシミュレーションは、気候変動によって台風の性格が変わりつつあること、その結果どんな災害をもたらし得るのかをかなりの確度で予測できるようです。

 

■気候変動が一因である証拠

気候変動の足跡を検証する試みも進んでいるようです。ある年にある地域で起こった特定の異常な天候や極端な現象（イベントと呼ばれる）に関して、人間活動の影響を評価する試みはイベント・アトリビューション（EA）と呼ばれており、近年はこの分野の研究が急速に進歩しているといいます。

気候システムの中での異常な天候や極端な現象は、人間の活動の影響があるかないかによらず自然に生じ得るため、ある特定の出来事が人間活動によるものだと決定づけることはできません。

しかし、その発生確率は外力の変化によって影響を受けることが予想されるため、人為的な強制（CO2の濃度上昇のことと思われます）によってイベントの発生確率がどの程度変化したのかを評価することは可能であるという考え方にもとづいています。

 

気象研究所の川瀬宏明主任研究官たちの研究グループが、スーパーコンピューターとEAを使って西日本豪雨災害の検証を試みたところ、気候変動による気温上昇がなかった場合に比べて雨量が増えた（総雨量でおよそ7パーセント）地域があったことが分かりました。

気候変動の影響を評価する研究も（写真：写真AC）

たった7パーセントと思うかもしれません。しかし、西日本豪雨では125カ所の地点で48時間雨量が過去最大になりましたが、総雨量が7パーセント少なければ90カ所あまりにとどまった可能性があるといいます。逆に見れば、それだけ温暖化が被害を大きくしたとみることができると述べています。
NHK「記録的猛暑～確かになる温暖化の影響」（時論公論）より一部要約
http://www.nhk.or.jp/kaisetsu-blog/100/406200.html

 

■異常降雨の記録は今後も更新される

今年は気象観測上例のない記録的な長さの梅雨になった一方で、この数年の傾向としてまたもや九州を中心に記録的な豪雨による被害が出ました。

tenki.jp の吉田友海氏（日本気象協会）は「今回の大雨の原因の一つは梅雨前線が長期間、西日本から東日本付近に停滞していること。これはインド洋の海面水温が平年より高いことが起因していると考えられる。インド洋では海面水温が高く上昇気流が起こりやすく、上昇した大気がフィリピンの東の海上では下降しやすくなっている。このため、太平洋高気圧が北側ではなく、例年より南西に張り出し、梅雨前線が北上しにくく日本列島に停滞しやすくなっている」と解説しています。
https://tenki.jp/forecaster/t_yoshida/2020/07/13/9013.html

「インド洋の海面水温が高い」という言葉は、気候変動の影響とみられる異常気象が頻発するようになって以降、しばしば聞かれるものですが、これに関して地球物理学者の山形俊男博士は、以前からこのことを指摘していました。

海水温の上昇が確実に進んでいるという指摘も（写真：写真AC）

例えば、2000年以降、世界気温の上昇幅が低い状態がしばらく続き、温暖化は本当なのかという懐疑論が高まった時期がありましたが、山形博士は「実は海がバッファとなって熱を吸収していたのである」と述べています。さらに次のことも指摘しています。

「海洋温暖化は確実に進んでおり、その影響はいずれ顕在化してくると考えている。つまり、ある段階で海が『冷却水』ではなく、『湯たんぽ』に変わるのだ。そうなると、この十数年とは逆に、大気の温暖化に、海が放つ熱が重なってくる。温暖化に伴って気候変動はますます影響を受け、それにともなう異常気象は、はるかに増すことになるだろう」

「海水温の上昇が特に顕著なのがインド洋である。インド洋は、北にユーラシア大陸があり、極域、亜極域の海から遮断されているので温まりやすい。海表面温度はこの50年間で0.6～0.7℃も上昇している。海面水温が28℃を超える海域の上空では積雲活動が活発になる」
https://www.nippon.com/ja/in-depth/a03505/

山形氏がこの記事を投稿したのは2014年9月です。その後、インド洋をはじめとする南方の海の海水温の高さが原因とみられる台風や低気圧が異常に発達し、たびたび日本を直撃するようになったことは気象ニュースや気象統計からも明らかです。

今後もこの傾向が続く、否、さらにエスカレートすることは間違いなさそうです。