今回紹介するのは、マサチューセッツ大学ダートマス校の研究者3人による論文である。タイトルにあるように、本論文では中小企業のレジリエンスと競争力（competitiveness）に、どのような因子が影響を及ぼしているかが論じられている。
本論文の構成は大きく2つに分かれており、前半部分では他の研究者による多くの論文に基づいて、中小企業のレジリエンスと競争力に影響を及ぼすと考えられる因子を抽出した上で、後半部分ではこれを検証するために実施したアンケート調査の結果が示されている。タイトルに「empirical research」（実証的研究）と書かれているのはそのためである。
まず著者らは多数の論文の中から、中小企業のレジリエンスと競争力に関係すると思われる次の8つの因子を見いだした。
・Organisational behaviour（組織の行動様式）
・Managerial characteristics（経営の特性）
・Use of technology（テクノロジーの利用）
・Generation of capital（資本の生成）
・Globalisation（グローバル化）
・Supply chain integration and flexibility（サプライチェーンの統合と柔軟性）
・Location and marketing（場所とマーケティング）
・Quality（品質）
さらにこれらを「Internal factors」（内的因子）、「External factors」（外的因子）、「Enabling factors」（実現因子）の3つに整理して、図1のようなフレームワーク案として提示している。
本論文では前述の8つの因子それぞれに対して、他の研究者から過去に発表されたさまざまな論文を紹介しながら、中小企業がどのような特性をアドバンテージとして生かしているか、どのような問題に直面しているか、などが示されている。
例えば「Organisational behaviour」（組織の行動様式）とは、会社における意思決定の仕組みや組織構成に関するものだが、本論文では他の4つの論文で指摘されていることを参照しながら、中小企業における意思決定が中央集権的となっていることが多いことや、部門間の関係や相互作用が大企業に比べて個人的なものになりがちであることが示されている。
また「Globalisation」（グローバル化）については、中小企業にとってチャンスである反面、外国の大手企業との競争にさらされるなど、メリットとデメリットの両面があることが指摘されている。また、重要なクライアントからの要求を断れずに海外進出をせざるを得なくなる状況や、グローバル企業からの大規模な受注に迅速に対応できずに取引機会を失ってしまうような状況に直面することなどが指摘されている。
中小企業のレジリエンス・競争力強化のポイント
さらに本論文では、前述の8つの因子に対応する設問を含む質問票を作成して、米国マサチューセッツ州のサウスコーストという地域（注2）の中小企業400社を対象としてアンケート調査を実施し、その結果をもとに8つの因子が企業のレジリエンスや競争力にどのように影響を及ぼしているか、検証を試みている。回答は40社から得られており、うち約半数は従業員数が50人未満だが、200～499人という企業が6社、500～999人という企業が2社含まれている。また業種の内訳は製造業17社、小売および商社6社、銀行および金融サービス5社などとなっている。
調査の結果もやはり8つの因子ごとに整理して論文中に示されている。例えば図2は「Generation of capital」（資本の生成）に関連する、調査対象企業における資金調達手段の状況である。最も多いのは銀行からの融資（Bank loans）、次いで経営者個人の出資や貯金（Personal funds and the saving of the owner）となっているが、3番目にベンチャー・キャピタリストからの出資（Funds from a venture capitalist）が来ているというのは、筆者としてはいかにも米国らしいという印象を受けた。
4番目および5番目の「State/Federal government agencies」というのは、おそらく州政府や連邦政府からの補助金や信用保証などだと思われるが、これ以降は大部分が政府や市議会（Local city councils）といった公的機関による支援となっている。このような状況を踏まえて、本論文では中小企業のレジリエンスに対して、銀行や政府機関だけではなくさまざまな資金源からのサポートが必要であることが指摘されている。
また図3は、グローバル化が自社にどのような影響を及ぼしているかを尋ねた結果である。全体的に、好ましい影響（Positive）が好ましくない影響（Negative）をおおむね上回っており、この地域の中小企業がグローバル化を前向きにとらえているようである。特に国際的な市場への進出（International market exposure）や国際的な企業との競争（Competition from international firms）、外部委託契約（Outsourcing of work contracts）に関しては、好ましい影響が好ましくない影響を大きく上回っており、これらの観点が特に大きなチャンスとして注目されていると思われる。日本企業においては、言語の違いなどから国際市場への進出に対するハードルが高い印象があり、やはりこのような部分は英語圏の企業が有利と言わざるを得ない。
アンケート調査の範囲が限定的であり、かつ回答が少数であることによる限界はあるものの、本論文では中小企業のレジリエンスや競争力に関して、外部からどのような支援が必要であるか、またどのような戦略や技術によってレジリエンスや競争力を高めていける可能性があるか、などが示されており、これらに関連して今後検証されるべき仮説も提示されている。また、著者らがアンケート調査に使用した調査票も入手可能となっており、他の地域の研究者が同様の調査を行って、より広範囲に検証を行うことが期待されている。
また、かつて本連載でもレジリエンスに関する系統的レビューの論文を紹介させていただいたが（注3）、本論文でも多数の論文のレビュー結果が整理されて示されているので、系統的レビューの論文と同様、レジリエンスに関してどのような論文が発表されているかを要領よく知るのに役立つ。そういった意味でも価値のある論文といえる。
■ 報告書本文の入手先（PDF 22ページ／約0.8MB）
https://doi.org/10.1080/00207543.2011.563831
注1）Angappa Gunasekaran , Bharatendra K. Rai & Michael Griffin (2011) Resilience and competitiveness of small and medium size enterprises: an empirical research, International Journal of Production Research, 49:18, 5489-5509, DOI: 10.1080/00207543.2011.563831
注2）著者3人がいずれもマサチューセッツ大学ダートマス校の方々なので、地元の企業を対象として調査したということである。
注3）本連載では次のような系統的レビュー論文を紹介させていただいた。
コミュニティのレジリエンスをわれわれはどのように捉えるべきか？ - コミュニティのレジリエンスに関する系統的文献レビュー
What Do We Mean by ‘Community Resilience’? A Systematic Literature Review of How It Is Defined in the Literature
https://www.risktaisaku.com/articles/-/2947（2017年5月30日掲載）
第51回：組織のレジリエンスの概念や評価手法に関する系統的レビュー
What we know and do not know about organizational resilience
https://www.risktaisaku.com/articles/-/7319（2018年7月3日掲載）
