こんにちは。サニー カミヤです。このコラムでは、毎年６月から９月に米カリフォルニア州ロサンゼルス郡で発生する、大規模な山火事で活躍している受刑者で組織された消防士たち、「ワイルドファイアーファイターズ」について、具体的にお伝えしていきたいと思います。
えっ？！受刑者を外に出して、脱走したりしないの？と思われる方が多いかも知れません。。
まずは、次のビデオをご覧ください。
「San Bernardino County - Inmate Fire Crew Program」（出典:You Tube）
カリフォルニア州サン・ベルナディオ郡では、ほぼ毎年、同じ時期に発生する大規模な山火事対策において、他の州や市町村からの人的応援を受けても消火活動に十分なマンパワーが足りず、また、応援を受けた際に発生する受援コストに頭を悩ませていました。
２０１１年６月、ロスアンゼルス郡保安局、ロスアンゼルス郡消防局の合同災害対策会議において「受刑者を消防士にできないか？」という画期的なアイデアが提案されました。
このユニークで画期的な取り組みを実現するため、パブリックヒアリング（公聴会）を開催したところ、地域住民から反対意見もありましたが、何度も話し合いが繰り返され、２０１２年６月、最終的に民意を受けて実現しました。
下記のビデオは過酷な山林火災で活躍する受刑者消防士達のストーリーです。
受刑者はさまざまな罪で刑務所に収容されていますが、同時にいろいろな社会経験やスキルも持っていますので、各自がお互いに得意な分野の技術を消防活動に生かしています。
ただ、山林での消防活動は傾斜のきつい山道を重たい装備を担いで登ったり、火災の輻射（ふくしゃ）熱と煙や煤などに囲まれた過酷な環境の中で消火作業を行うため、厳しい訓練に耐える精神力と強靱な体力をキープするなど、日々のたゆまない努力の継続が必要です。
下記のビデオではワイルドファイアーファイターズのトレーニング風景が紹介されています。
現在、カリフォルニア州内には４４カ所の収容所で、約４５００名のワイルドファイアーファイターズが活躍しており、毎年、約４５名が新しく、受刑者の中から育っています。
各収容所内にあるワイルドファイアーファイターズの消防署には、常時、４２名が勤務しており、山林火災における消火活動以外にも、行方不明者の捜索や避難誘導、水害対応、地震災害救助活動等 、それぞれの自然災害対応訓練も定期的に行っています。
もし、刑務所の受刑者による消防組織の予算や組織図、仕組みなど、詳しく知りたい方は下記のウェブサイトを参考にされてください。
■↓カリフォルニア州収容キャンプ消防組織のウェブサイト
http://www.cdcr.ca.gov/Conservation_Camps/
なお、州や郡によっても異なるようですが、一般的に刑務所内で受刑者が消防士になるためには下記の条件があるそうです。
・刑期が短いこと。
・収容所内での暴力行為を一度も起こしていないこと。
・男女とも年齢が１８～５０歳代であること。
・再犯リスクの少ない受刑者だと判断されたこと。
・健康であること。
・消防活動を行いたい気持ちがあること。
・２週間の初任課基礎教育訓練課程を受け、学科試験と体力テストにパスすること。
受刑者にとってのメリット：
・収容受刑時間の合理化 (体力&精神力の強化、スキルの習得、資格の取得等)
・チームワークを通じての心の交流
・社会に役に立つ活動を通じて得られるヒーロー的達成感
・出所後の再就職のための下地作り
・労働意欲の向上
などです。
州にとってのメリット：
・特別なトレーニングを受けた山林火災専門の消防士を育てられること
・大規模災害時には約４０００人のマンパワーを一度に充足できること
・再犯率が大幅に下がり、また、同期受刑者にも良い刺激を与えること
・住民生活の安全が向上すること
・時給２～４ドル（約２２０円～４４０円）で受刑者消防士を雇えること
などです。
下記はワイルドファイアーファイターズの危機管理訓練カリキュラム内にある、「火災旋風からの緊急避難について」ですが、日本における山林火災や地震時の火災からの避難にも役立つ内容だと思いますので、抜粋して、ご紹介いたします。
山林火災における緊急避難について
１、どの活動現場においても活動前、災害現場本部が各隊活動エリアのセーフティーゾーンをあらかじめ見極めておき、すべての消防士に地図と共に伝え、急に火災旋風が襲ってきたり、風向きが変わって火災に囲まれそうになる前に逃げ込むルートを優先的に確保させる。
２、もし、逃げるルートがない場合は、チェーンソーなどを使って、セーフティーゾーンまでの避難ルートを作ってから、消火活動や防火帯の拡大作業などを行う。
３、避難するときにはすべての荷物をその場にすべて捨てて逃げること。装備を背負っていたり、手に持っていることで、逃げるスピードが３０％ほど遅くなり、不利になってしまう。逃げるときには、装備よりも命を選ぶこと。ただし、逃げるのに道具が必要と思われるときには、最低限の道具を手分けして搬送し､逃げるスピードを優先すること。
４、セーフティーゾーンは、煙や火災を一切心配しなくても良いエリアで、前後左右の視界も広く、ヘリからの視認性も高い場所である。また、草の背も低く、燃焼の危険も少ない。
５、活動場所を移動するたびに新しいセーフティーゾーンを全員で確認し、また、ヘリによる予備資機材の搬送集結所、負傷者のホイスト救助場所として活用することも考えておくこと。
６、火災に囲まれたときには、乾いたタオルやマスクなどを使って、自ら高温度の火炎ガスによる気道熱傷と熱風を呼吸した事による肺のやけどの予防に努めること。火災旋風に囲まれた際、濡れたタオルを使っての呼吸は高温の蒸気を吸うことになるため危険である。また、マスクやネックウォーマーは煤を呼吸しないためのフィルターの役目を果たすかも知れないが、火炎ガス等、高温空気の吸引を予防することはできない。なお、たった１回の火炎ガスを吸っただけで肺と気道が大やけどしてしまうため、命取りになることを忘れないこと。
http://www.forestry-suppliers.com/search.asp?cat=29
７、山林火災は気象状況などの風向きによって、また、飛び火によって、火点が移動したり、拡大するので、最初に設定したセーフティーゾーンがいつも安全な場所とは限らない。どこにいても､常に状況変化に対応できるよう、自己避難能力と仲間の誘導テクニックなどを発揮すること。
８、消火作業は常に集団活動が優先されるが、避難の際は集団で逃げる必要は無く、個人の判断で逃げることもできる。ただし、逃げ切った際には、必ず、麓の災害現場本部に戻り、避難状況報告を行い、チェックアウトすること。
９、セーフティーゾーンにたどり着かないと判断した際には、身近な岩の隙間や谷の亀裂の間など、できるだけ火災旋風から免れるための安全な場所を見極めて避難すること。また、樹木によっては油分を多く含み、火災を拡大させる種類があるため、それらの木を避けて身を守ること。
１０、火災旋風の中では、木々の燃焼音や風の音で、仲間と無線や拡声器でコミュニケーションすることが難しいため、手信号でコミュニケーションを行い、手信号の受信者は必ず、発信者に返信すること。
１１、緊急避難時はチェーンソーの燃料である混合ガソリンや緊急信号に使う発煙筒などを各自、できるだけ、まとめて捨てること。捨てる箇所が複数に広がると、その分だけ、火災の拡大も大きくなる。
１２、夜間活動時の緊急避難はヘッドライトだけが頼りになるため、とても困難になる。特に下り斜面への滑落、走り根や切り株などに注意すること。
１３、避難の最終手段であるファイアーシェルターを使用する際には、体力が続く限り逃げ切った後、そのエリアで風向きと延焼方向を読み、できるだけ、一番安全と思う場所を選ぶこと。
なお、ファイアーシェルターを着用する際、シェルター内に風を入れながらオーバーを着るように身を包むと早く＆確実に自分を守ることができるが、普段から何度も練習をし、数秒以内に着用完了できるように準備しておくこと。
緊急避難時のルート、および、待避場所の選択について
１、普段の管轄把握訓練時に紙の地図とスマホの両方を使ったルート把握を行っておくこと。GPSは便利であるが、山中の場所によっては電波障害地域などもあり、また、高圧線の電磁波により正常に機能しないこともある。紙の地図は防水かラミネート加工されているのものなど、できるだけ、あらゆる現場環境に耐えると思われる地図を選ぶこと。
２、災害対策本部と消防活動隊は同じ地図を使うこと。地図の発行年度が異なると避難ルートが違うこともある。
３、現場に向かう時のルートは多くの場合、避難ルートになることもあるが、状況変化によって、そうでないこともあるため、来た道を逃げるという単純なルート選択は行わないこと。また、活動場所への移動途上中は、常に活動環境の状況把握に努め､活動部隊全員で情報をシェアすること。特に若手隊員にとっては、緊急避難時のルート選択や避難場所の見極めに役立つ。
４、チムニーやサドルと呼ばれる麓から山頂までの浅い谷になっているところなど、山の斜面が谷状になっているところは、火炎ガスが上昇しやすいため、避難ルートから避けること。ただし、十分に広く、水が豊富で砂浜があるような渓谷になっているところは 集結場所として使える。
５、車が通れる国道などの公道は、斜面に崖崩れ防止ネットなどが施してあるため、樹木の成長は少なく、比較的、延焼の危険は少ないが、活動車両や避難する車が通る可能性があるため、煙が漂っている時には交通事故に中止すること。
６、広大な岩肌や石の傾斜面は、有効なセーフティーゾーンの候補地になり得るが、石が小さな砂利の場合､掴まる樹木が少なく、足を滑らせて転落しやすいこと。また、石が大きい場合は、鋭利な石もあるため、怪我に気をつけること。
７､草が少なく､背も低い場合は、避難時、地面に伏せた際の呼吸が楽であるが、草の背が高く、多い場合、また、枯れているときは、飛び火によって着火しやすく、延焼速度も早くなるため、そのようなエリアを避難場所に選ばない方が良い。
８、火災現場本部エリアでの避難については、場合によっては車を用いた避難も有効であるが、避難途中、火炎ガスが一気に立ち上ってきたときには避難が遅れ、車内で蒸し焼きになってしまうこともあるため、注意すること。また、車の下に潜るのが安全と思う人がいるが、実はかえって危険であることも覚えておくこと。
９、造成地など既存の伐採エリアはセーフティーゾーンとして有効になることが多い。また、防火帯として、すでに燃やして飛び火を防いだエリアも避難場所として使える。ただし、防火帯も燃やしてすぐは、熱が滞留しており、燻っていることもあるため、煤になって冷えた場所を選ぶこと。
などなど。。
日本の消防士にとっても役立つ米国の「山林火災対応マニュアル」
いかがでしたか？
数々の山林火災現場経験を活かした活動マニュアルはとても具体的でためになりますよね。ワイルドファイアーファイターズの山林火災対応マニュアル（全２０８ページ）には、日本の消防士にとっても、たくさん学ぶ内容が載っていますので、また、機会あるごとに翻訳して、ご紹介したいと思います。
下記は、ワイルドファイアーファイターズのインストラクター用マニュアルです。
『WILDLAND FIRE FIGHTING ESSENTIALS』
http://osfm.fire.ca.gov/training/pdf/manuals_guides/FireControl6-InsGuide.pdf
日本の受刑者も消防活動に限らず、何か日本の事情に応じた社会貢献活動ができるといいですね。
ところで、平成２６年度中、日本における山林火災件数は、年間１４９４件もあったようです。意外と多いですよね。
■↓林野庁：山林火災統計
http://www.rinya.maff.go.jp/j/hogo/yamakaji/con_1.html
日本における山林火災は、地震や噴火、航空機の墜落事故による山林火災という複合災害も考えられ、一度、発生すると大災害に発展し、山林火災対応になれていない消防士や消防団員にとっては、かなり危険な活動になるので、定期的な事前教養訓練が必要です。
また、山林火災は日常的にも起こる可能性があります。たとえば、草刈り機使用後の熱くなったエンジンからの発火、落雷、電線の落下、たばこ、キャンプファイアなど、さまざまな原因で発生します。
日本では、これから夏の行楽シーズンを迎え、山や川などの自然の中で遊ぶご家族も多くなると思いますが、最近の自然環境とゴミ問題の調査資料によると、タバコの吸い殻など燃焼の危険があるものと、お弁当箱やお菓子の空き箱などの可燃物など、火災に発展する可能性のあるゴミが増えているそうです。
もし、管轄内に山林がある場合は、山林火災対策訓練、山林火災予防調査として、火災が起こりやすい原因を探しながら、また、消防活動時の避難ルートやセーフティーゾーンなども事前把握されておかれると消防活動による事故を予防できると思います。
1年に1度の楽しい夏休み！お互い安全に楽しく過ごしたいですよね。
それでは、また。
(了)
（了）
