「昭和探偵 昭和史をゆく」（半藤一利、PHP文庫）中の＜「街頭の抵抗者」鶴彬（つるあきら）＞を再読し感動を新たにした。鶴彬の反骨精神にみちた短い生涯を是非読者の皆様にも知っていただきたくなった。以下、「昭和探偵 昭和史をゆく」など関連文献から適宜引用する。
昭和12年（1937）12月、28歳の川柳作家鶴彬（1909～38）は出勤途中を待ち構えていた特高警察に逮捕され、中野区野方警察署に留置された。同じ警察署に放り込まれていた作家平林たい子が、自伝「砂漠の花」で、留置場における彼のことを書いている。
「T氏（注：鶴彬）といって、新興川柳派の若い人もいた。T氏は、川柳中興の祖井上剣花坊に師事して、同氏が亡くなってからも、夫人信子を助けて雑誌を出していた。T氏がここに入れられる動機となったのは、その雑誌に
・万歳と挙げた手を大陸に置いて来た
といった反戦川柳をのせたことからだ。（中略）Ｔ氏のその川柳を、特高室ではじめて見せられたときには、思わず自分の憂鬱を吹き飛ばして大笑いした。この人心の逼迫の戦時に、そんな大胆な川柳を雑誌にのせる人間がいたとは、およそめずらしくのんびりしたことであった」
おのれの信念としている左翼運動で投獄された平林たい子には、川柳そのものに「のんびりした」感じを抱いたのでもあろうが、T氏すなわち鶴にとっては、このたった17文字が、必死の反戦活動の武器であったのである。平林はそれを知らなかった、と半藤氏は論じる。
半藤氏は、鶴彬が逮捕される直前の11月に発表したという川柳を、戦後になって、初めて目にしたときには思わず息をのんだことを覚えている、と言う。筆者（高崎）は一読後震えた。
手と足をもいだ丸太にしてかへし
昭和12年は、いうまでもなく、日中戦争が始まったときである。提灯行列と旗行列、万歳の歓声のどよめきに送られて兵士は中国大陸へぞくぞくと送られていった。「アジア解放」の皇軍と聖戦の名の下に、荒々しい吐息ときらめく銃剣のときであった。
戦闘は泥沼化して厳しくなり、兵士たちは、白木の箱に包まれて帰ってきた（戦死したのである）。
しかし「英霊」となって帰国できる兵を、羨ましく思う兵もいたのである。両手両足を失い、カメの中に首だけ出して還った兵がいる。その兵にとって、カメは生涯の住み家だったという。
・高粱（こうりゃん）の実りへ戦車と靴の鋲
・屍（しかばね）のゐないニュース映画で勇ましい
同じときに発表した鶴の川柳である。日本軍はせきを切った洪水のように中国大陸の要衝をめがけて殺到した。蒋介石（国民党）と毛沢東（共産党）の中国軍は抗日戦線を張り、激しく抵抗した。日本の新聞は勝利に次ぐ勝利の報（中には虚報もあった）で紙面を埋めたが、それは点と線を占領したに過ぎず、戦争だどこまで続くぬかるみの様相を見せ始めるのである。詩人としての鶴のまなざしは、新聞報道の裏側の、語られざる事実に向けられ、これを凝視するのである。そして、官製の報道の裏にある戦争の真実を冷徹に歌うのである。なにも恐れるものがないかのように（言論弾圧は熾烈を極め、新聞は軍部の言いなりになった）。
唐突な謎多き死
鶴彬は明治42年（1909）1月石川県北高松町（現かほく市）の竹細工職人喜多（きた）松太郎と、その妻スズ（寿ず）の次男として生まれる。生後すぐ、機屋を営む叔父・喜多弁太郎（喜多郎、徳次郎とも）の養子となる。本名喜多一二（きたかつじ）。小学校在籍中から「北国新聞」の子ども欄に短歌・俳句を投稿する。神童であった。
高等小学校卒。師範学校への進学を希望したが家族の反対で実現しなかった。彼は社会風刺を核とする川柳に興味を持ち、労働者として働きつつ16歳にして川柳界にデビューした。19歳のとき、全日本無産者芸術連盟（略称ナップ）に加盟した。昭和5年（1930）、徴兵検査で甲種合格、20歳で第９師団歩兵第７連隊（金沢）に入隊するが、陸軍記念日の連隊長訓示を聞き質問するという前代未聞の行動に出て、軍法会議にかけられ懲役1年8カ月の処分を受ける。この事件をきっかけとして、彼の反軍反戦の戦いが始まったと言える。
昭和8年（1933）春、二等兵のまま4年間の軍隊生活を終えて除隊する。この間に作品は一つもないが、軍隊という仮借なき組織が、鶴彬の抵抗精神を鍛え上げた、と言えよう。
昭和9年（1934）から、その死に至る昭和13年（1938）まで、痛烈な諷刺と透徹したリアリズムに貫かれた彼の川柳は、軍部の横暴による時代の暗黒化とともに、爆発的な力をもって次々に発表されていった。
・銃剣で奪った美田の移民村
・土工一人一人枕木となってのびるレール
王道楽土の満州国の実態をこう謳い、そして日本内地の大凶作を直視する。
・売物になる娘のきれいさを羨やまれ
・首を縊（つ）るさえ地主の持山である
・ざん壕で読む妹を売る手紙
戦う文芸・人民川柳を唱える鶴の存在は、こうなってはいやでも官憲の注目をひいた。緊張と激動の続く国内外の情勢下に、これを見逃していくほど彼は甘くはなかった。鶴の逮捕は時間の問題だった。
この年の最後の作品
・主人なき誉の家にくもが巣を
昭和12年（1937）、東京・深川の木材通信社に就職した。12月、作品が反軍的として治安維持法違反で再逮捕され、中野区野方署に留置される。昭和13年9月14日、鶴彬は収監のまま奥多摩病院で死んだ。野方警察署の留置場で赤痢に罹ったのが原因だという。死の直前の8月29日付の友人宛ての葉書に「発病以来重湯と林檎の汁で細々と生命をつなぐのみです」と書いたのが絶筆となった。享年29。若すぎる文学闘士の死であった（佐高信氏は鶴を「『川柳界の小林多喜二』と言われた」と自著で紹介している。その死の唐突さのため、官憲による赤痢菌注射説がうわさされたと指摘している）。
謝辞：名著「昭和探偵 昭和史をゆく」（半藤一利）から引用させていただいた。感謝いたしたい。
参考文献：「反戦 川柳作家 鶴彬」（深井一郎）、佐高信氏関連著作、筑波大学附属図書館資料など。
（つづく）
