■広大で多民族な中国
まず、最初にお断りしておきたいことがあります。簡単に中国大陸に住んでいる人々を十把一絡げで「中国人」と呼ぶのは大変危険です。
なぜなら、広大な土地には13億人以上も住んでいますので、同じアジア人でも「日本人」とか「韓国人」と呼んだ場合とそのくくりの範囲の大きさが違いすぎて、同レベルで語ることはできないことは筆者本人がよく分かっております。従って、本来は上記のような言い方は好きではないのですが、一般的に中国語を話し中国大陸に住んでいる人々をそのように呼んでいるという前提での話ですので、何卒ご了承ください。
中国には56の民族があり、現行の地理大区は中国全土を東北、華北、華東、中南、西南、西北の6つに区分し、台湾省を含む23の省、5つの自治区、4つの直轄市、および2つの特別行政区から成っています。面積は、963万4057平方キロ（世界第3位）と、日本の約25倍の面積を持っていますので簡単に比較できるものではないこと、日本人の感覚では到底理解できない社会であることはご理解お願いします。
■ 中国人を人前で叱ってはいけない？
さて、日本人の多い上海に住んでいますと、多種多様な日本人向けのセミナーが行われていて興味深く思います。特に日本から来る駐在員を相手にした「中国駐在初心者への心構え」的なセミナーもよく行われているようです。だいたい大手のビジネスコンサルタントか銀行系の投資会社などが主催しているのですが、そこで必ず語られることに以下のような話があります。
「中国人スタッフは絶対に人前で叱ってはいけません。それは、中国人がメンツを最も重要視するため、人の前で怒られてしまうことを嫌うからです」
つまり、あたかも「割れ物にでも触るように」対すべきだというのです。果たしてそうなのでしょうか？ これまで16年にわたり中国でビジネスを行ってきた経験から申し上げると私の結論は「否」です。
至極当然のことですが、雇用された立場に於いて社会人としてまたは企業人として叱られるべきことをしたにもかかわらず、もしそれを上司がスタッフの前で指摘せずに裏で叱ったとした場合、中国でも当たり前のように社内の秩序は崩壊してしまうことでしょう。
また、これも当然のことではありますが、世界中どこにおいても上司と部下の間において信頼関係を築けていないにもかかわらず人を叱りつけることは、人間関係に亀裂が入る原因になり得えます。
逆にお互いに信頼関係があれば、指摘する言葉が強かったりしたり、叱りつけたりしても、それがすぐに人間関係に亀裂を生じさせるようなことには発展しません（昨今大変関心の高い、いわゆる「パワハラ」や「人格否定」をするような言葉や態度の場合は除きます）。
よって、上記セミナーにおいて講師が語りたいのは、赴任期間が短く中国人スタッフと十分な人間的信頼関係が結べていない日本人責任者達に与えるべきアドバイスであり、中国人としっかりと理解し合いながら仕事をしている人へは全く意味のないアドバイスだったりすることも事実です。
本来であれば、「中国人スタッフとは人間的信頼関係を築くことが何よりも重要であり、それが前提となって社内秩序が成立する」という風に諭すべきでしょう。
私も以前勤めていた会社で2回ほど、皆が集まっている会議において部下をひどく叱ったことがあります。普段は温厚な感じの私ですが、ここぞというときには爆発することもあります。
しかし、それはその部下のため、または会社全体のため、事故を防ぐためにも気合を入れる必要があったと判断しわざと厳しくしたのであり、決して気分を害したからではありませんでした。
中国においても、そんなときは叱られた部下は神妙な顔をしていますし、周りは完全に全てが静止してしまいます。しかし、それが原因で人が辞めたり、人間関係が崩壊したことはありません。逆に「雨降って地固まる」を地で行く物語が出来上がるのです。関係はますます親密感を増し、お互いの信頼関係はより深くなっていくのです。
実は、こういう体当たりの付き合いが絶対に必要なのが中国なのです。こういう前向きな熱い人間関係を作り上げることが、これまで「チャイナ・リスク」といわれたさまざまな「人による問題」を解決する秘訣と言っても過言ではないでしょう。
「中国では熱く！」これがコツなのです。
■ 中国人の基本は「率直」
日本で長らく生活したことのある中国人から、こんな話を聞いたことがあります。
中国語教室の講師をしていた彼は、ある授業中に1人の生徒から以下のような質問を受けたそうです。
「先生、少し寒くないですか？」と。
このとき彼は率直に「いや、そんな寒くないよ」と答えたそうなのです。しかし、質問をした生徒はその回答に納得がいかないような表情を見せたのですが、当時の講師である彼にはその質問の背後の意図が理解できなかったため、そのまま授業を進めてしまったとのことなのです。
日本人であればこの状況を聞いて中国人の彼がKY（空気が読めない）人だと理解することでしょう。しかし日本人の「無言の主張」、言外にて自己主張する習慣が理解できない外国人からすれば、相手の本来の意図を理解してあげられなかったという、なんとも後味の悪い結果となってしまうのです。
では、立場を逆転して考えてみましょう。
上記のような日本ならではの習慣に慣れた日本人が中国で生活し始めると途端にストレスがたまってしまうということが多々あるのです。
賃貸で入居したアパートのさまざまな問題も、言葉や習慣の違いから、「改善してほしい！」と強く自己主張できずに過ごしてしまうと、家主である中国人や不動産業者は何も問題ない「没問題」なのだと理解し、自ら何もしてくれることはありません。
なぜなら、中国人であれば「あれも、これも、全部換えてくれ！」というくらいに主張してくるのに、「日本人は我慢強いな」とか「意外と要望が少ない人たちなのだな」で終わってしまうのです。だから中国ではどこでも日本人がアパートを借りてくれるとなると、どこでもウエルカムだと言うのです。家賃はしっかり払うし、文句は少ないし、ということで。
しかし、このような姿勢では中国ビジネスはうまくいきません。
感じたこと、やってほしいこと、好きなこと嫌なこと、全て中国人同様「率直」にハッキリと伝えましょう。これで、大半の経営リスクがなくなることは間違いありません。
（了）
