9月は名だたる台風が過去にたくさん上陸しており、解説の題材には事欠かない。むしろ、題材が多過ぎて困惑するほどなのだが、今回は台風による果樹被害を取り上げる。
1991年の台風第19号は、リンゴの産地青森県内で収穫予定のリンゴの約7割を落果させ、「リンゴ台風」（通称）の異名をとった。落果したリンゴは、商品価値が著しく（または完全に）失われる。辛うじて落果を免れたリンゴも、枝に擦れて傷がつくなどの被害を受ける。この台風による果樹圃場の被害面積は2万2400ヘクタール、被害を受けた果実の数量は約38万8000トン、被害金額は約741億円であった。以下、本文中ではこの台風を「台風第9119号」と表記する。
南西の暴風
秋は実りのシーズンだが、それだけに、農作物が風の被害を受けやすい。特に果樹は、実が大きく重く成長しており、枝や茎に負荷がかかっている。この時期の果樹は、極めて風に弱いのだ。暴風が吹くと、収穫間近の果実が落ちてしまう。他の季節に暴風が吹いても、こうした被害は起きない。だからこれは、この時期に特有の災害だ。果実の実る時節が台風シーズンと重なっているのは、不運としか言いようがない。
図1に、台風第9119号によって観測された各地の最大瞬間風速とその風向きを示す。台風の通過した沖縄県、九州北西部と山口県のほか、本州の日本海側で毎秒45メートル以上の最大瞬間風速が観測されている。本州の日本海側で観測されたものは、南西（南～西）から吹きつける暴風である。この暴風が大きな果樹被害をもたらした。
素性の良さ
図2に、台風第9119号（リンゴ台風）の経路図を示す。きれいな放物線を描いており、典型的な秋台風である。この経路図を見るだけで、当時の気圧配置の構図が分かる。放物線の形は太平洋高気圧の勢力範囲を示す。台風中心が最も西に位置したところを転向点（てんこうてん）といい、図2では南西諸島の宮古島付近（北緯25度）がその位置である。そこでは、台風の西向きの移動成分がなくなり、東向きの移動成分が現れ始める。転向点は太平洋高気圧の尾根（東西に延びる勢力軸）の位置をも示す。このときは、それが北緯25度付近にあったことが分かる。これは、この時期としては標準的な位置である。
9月13日、マーシャル諸島北東部に発生した熱帯低気圧は、16日に台風第9119号となった。この台風は西へ進みながら急発達し、翌17日には最大風速35メートル／秒の強い台風となった。
ここまで書いて、長年予報官をしてきた筆者は、この台風に「素性の良さ」とでも言おうか、本格派の台風に成長する素質を感ずるのである。人材の成長と同じく、台風の成長にも「育ちの良さ」のようなものがある。マーシャル諸島付近から西進してくる台風は、発達に都合の良い海面上を長い距離にわたって移動するので、十分に力をつけることができる。
この台風は、9月19日にマリアナ諸島のサイパン島付近を通過し、21日に本州の真南に進んだ頃には、最大風速45メートル／秒の非常に強い勢力に発達した。そして、その頃から針路を北西にとり始めた。
9月23日には、この台風は沖縄のはるか南東の海上で、中心気圧925ヘクトパスカル、最大風速50メートル／秒にまで強まり、生涯における最強の勢力を獲得した。26日、宮古島に接近する頃には、中心気圧が940ヘクトパスカルに浅まったが、東シナ海に入ってから再び発達し、27日未明には中心気圧930ヘクトパスカル、最大風速50メートル／秒にまで強まった。
韋駄天台風
その後、台風第9119号は急加速しながら北東進し、9月27日の夕方に長崎県佐世保市付近に上陸。そして、福岡県、山口県を経た後、日本海を猛スピードで駆け抜けて、28日朝には北海道に再上陸し、28日午後には千島列島近海で温帯低気圧となった。
図2では、各日午前9時の台風中心の位置を小さな○印で示しており、その間隔を見れば、台風が24時間に進んだ距離が分かる。図から明らかなように、台風第9119号は、27日9時から28日9時までの24時間に、それ以前とは比較にならないほどの長距離を移動した。移動距離から移動速度を求めると、24時間の平均時速で80キロメートルを上回る。北海道を通過したときの移動速度は、時速100キロメートルに達していた。まさに、韋駄天（いだてん＝仏教用語で足の速い守護神）台風である。
台風生涯の4ステージ
台風の一生は、発生期、発達期、最盛期、衰弱期の4ステージに分けるのが一般的である。台風第9119号について、各ステージをそれぞれ1面の気象衛星画像で代表させた4面図を図3に掲げる。
発生期は、台風としての形が整うまでの期間である。台風第9119号の場合は、熱帯低気圧が生まれてから、台風に格上げとなる９月16日までがこれに該当する。図3の16日の画像は、台風になったばかりの段階で、目はまだみられない。
発達期は、強度が増していく時期で、中心気圧が生涯を通じて最低になるまでの期間である。台風第9119号の場合は、台風となってから9月23日頃までがこれに該当する。図3の21日の画像は、強い台風に発達した段階で、雲域が台風らしい丸い形に整い、中心に小さな目ができている。
最盛期は、中心気圧は若干浅まるが、暴風域が拡大していく期間である。台風第9119号の場合は、転向点を通過する前後の3日間程度、9月24日頃から27日朝までがこれに該当する。図3の26日の画像は、明瞭な目の周囲を濃密な厚い雲域が円形に取り囲み、台風の勢力が強いことを示している。その北側に見られる雲域の広がりは、早くも現れたこの台風の温帯低気圧化の兆候である。
衰弱期は、台風としての勢力が減じていく期間である。注意すべきことは、同時に温帯低気圧として発達するものがあることで、その場合は勢力が弱まるとは限らない。台風第9119号の場合は、速度を上げて移動した9月27日朝以降の期間が衰弱期に該当する。図3の28日の画像は、中心の南～西側（進行方向の後方）の雲が減少して、台風の特徴である丸い形が崩れ、温帯低気圧としての性質に近づいていることを示している。
台風の体形変化
図2には、赤円で暴風域（毎秒25メートル以上の風が吹き得る領域）を記入した。この場合の風速は、瞬間風速ではなく10分間平均風速である。この台風は、9月16日9時に最大風速が毎秒18メートルに達して台風となった後、その12時間後の16日21時には早くも暴風域を持つようになった。その後、低緯度の海上を西向きに進んでいた期間（21日まで）は、暴風域の半径が130キロメートル以下で、コンパクトにまとまった台風であった。
針路を北西にとった9月22日以降は、暴風域が次第に大きくなり、宮古島に最接近した26日9時頃には、暴風域の半径が280キロメートルに拡大した。典型的な台風の体形変化として、中心気圧が最低となるまでの「発達期」は、暴風域が比較的小さく、引き締まっていて、中心付近の狭い範囲で風速が著しく大きいが、中心気圧が低極を過ぎて「最盛期」に入ると、中心付近の最大風速は少し弱まるものの、暴風域は拡大するが傾向がある。何となく、人間の青年期から壮年期への体形変化と似たところがあるのだが、この台風もそのような経過をたどった。
暴風域の偏心
台風が中緯度に進んで温帯低気圧の性質を持ち始めると、台風の体形はさらに大きく変わる。図2では、台風第9119号が低緯度の洋上を西または北西に進んでいる間は、赤円で示された暴風域の中心が台風の中心に一致している。しかし、台風が宮古島付近を過ぎた辺りから、赤円の中心が台風の進行方向の右側に偏心していることに注目していただきたい。暴風域が偏心するということは、台風が中心の周りに軸対称でなくなることを意味する。それは天気図を注意深く見ると分かる。
図4は、台風第9119号の最盛期から衰弱期にかけての天気図に描かれた台風の姿である。この天気図は、リアルタイムに公表された速報図ではなく、事後解析により再吟味して描かれたもので、手描きである。この図にも暴風域を赤円で重ねた。
9月25日9時には、台風の中心が宮古島の南東方にあった。台風の形は円形に近いので、1000ヘクトパスカル以下の等圧線はコンパスを使って描かれている。言うまでもなく、円の中心が台風中心であり、台風の等圧線は同心円になっている。天気図では等圧線の間隔が狭いほど風が強いのだが、典型的な台風は中心に近づくほど風が強いので、同心円の等圧線の間隔は中心に近づくほど狭まっている。すると、中心に近いところでは、4ヘクトパスカルごとの等圧線がくっついてしまうので、この時刻の図では、980ヘクトパスカル以下の等圧線は20ヘクトパスカルごとの太線のみ描かれている。この時刻の暴風域は、中心から220キロメートル以内と解析されている。図に重ねた暴風域の赤円は、992ヘクトパスカルと996ヘクトパスカルの等圧線の間にある。
次に、9月27日9時の図を見る。この時刻には、台風中心が九州の南西方に進んだ。コンパスを使って同心円の等圧線が描かれているのは992ヘクトパスカル以下の部分で、996ヘクトパスカルや1000ヘクトパスカルの等圧線は円ではなく、わずかに北と西へ膨らんでいる。さらに、1004ヘクトパスカルの等圧線は北側により膨らんでいる。これにより、台風に伴う等圧線の間隔は、992ヘクトパスカルの等圧線より外側では中心からの方角によって微妙に違っており、台風中心の東側で狭く、北・西・南側でやや広くなっている。このことは、台風に伴う風の強さが、中心からの方角によって異なっていることを意味している。気象庁が決定したこの時刻の暴風域は、中心の東側300キロメートル、西側260キロメートルである。このため、図に重ねた暴風域の赤円は中心の少し東に偏心している。
「輪っか」にとらわれる無意味さ
27日21時には、台風の体形変化がさらに顕著になる。この時刻には、台風の中心は山陰沖にまで進んだ。もはや、台風の等圧線は同心円でなくなっている。1000ヘクトパスカルの等圧線は中心の北東側に大きく膨らみ、980ヘクトパスカルの等圧線でさえも北東側へ膨らんでいる。等圧線の間隔はかなり不ぞろいになり、台風中心から離れたところにも等圧線の間隔の狭いところができている。このため、台風に伴う風は、中心からの距離だけでは決められない複雑な様相を呈する。
気象庁が決定したこの時刻の暴風域は、中心の南東側440キロメートル、北西側260キロメートルで、図4に重ねた暴風域の赤円は台風中心の南東側に大きく偏心している。随分いびつになったと思われるかもしれないが、実際の風速分布はもっと複雑であるに違いない。この段階では、暴風域という「輪っか」にとらわれることは、もうほとんど意味がない。
28日9時には、台風に伴う等圧線は、温帯低気圧の形に近くなった。
台風進路の右側の暴風に警戒
9月下旬から10月上旬にかけての暴風は、果樹にとって大敵である。台風に伴う南西風の暴風は、台風第9119号以前にも、また以後にも、本州の日本海側の地域に繰り返し果樹被害をもたらしている。それらの台風の経路を地図上に重ね書きしてみると、図5のようになった。着目すべき共通点は次の三つである。
①対馬海峡か九州北西部を通り、陸上をあまり長い距離進むことなく日本海に入ること。
②本州の日本海岸に沿って、海岸からあまり離れることなく（おおむね300キロメートル以内）、海上を速い速度（おおむね毎時50キロメートル以上）で移動すること。
台風が①②のコースをたどるとき、陸上を進むことによる台風勢力の消耗が少なく、しかも台風進路の右側に日本海側の各地が巻き込まれることになる。台風進路の右側は、太平洋高気圧に面する側であり、左側に比べて等圧線の間隔が狭く、風速が大きくなりやすい。台風中心が北海道の西岸沖を通過する場合は、北海道の日本海側も甚大な果樹被害をこうむることになる。さらに、
③温帯低気圧に変化しながら発達すること。この要素が加わると、果樹への被害だけでなく、暴風による列島各地の被害はさらに大きなものになる。その典型が、1954（昭和29）年9月の洞爺丸台風である。
おわりに
本稿では、本州の日本海側での台風による果樹の落果被害に焦点を当てた。これ以外の地域でも、台風がその地点の西側を北上または北東進する場合は、暴風により果樹が被害を受けやすい。
台風による風の被害は、台風の進行方向の右側で大きくなりやすい。暴風を警戒するときは、台風の経路に重大な関心を払う必要がある。
