■その若者が手にしていたもの
新緑に萌える山にやって来たハルトは「Y山頂まで１時間」の標識を確認すると、傍の木の切り株に腰を下ろし、コーヒータイムを楽しんでいました。すると突然、近くのヤブがザワザワと揺れたのです。
クマか！？ ハルトはドキッとしましたが、顔をのぞかせたのは額に大粒の汗をかき、顔を紅潮させた学生風の若者（P君としましょう）でした。彼はヤブから出てくるなり「ここ、どこですかね？」と尋ねました。
現在地点を答えると、P君が矢継ぎ早に質問を浴びせ始めたのには参ってしまいました。「山頂までどのくらい時間がかかる？」「近くに水場は？」「ここから下山するとどこへ出る？」「向こうに見える町並みはどこの街？」等など。
ハルトは心の中で（自分の登山地図で確かめればいいじゃないか）と思いましたが、それを言葉にする間もなく、P君がウエストポーチから取り出したのはスマートフォンです。
「この中に登山地図アプリを入れていたので安心していたんですよ。ところが最近スマホのバッテリーの消耗が激しくて、ひとまず機内モードにはしていたんだけど、案の定、途中でバッテリー切れを起こして地図が見られなくなってしまったんです。おかげでこの１時間ほど山中をさまよう羽目になってしまいました。どうしようもないな、このスマホ！」
どうやらP君は道迷いの原因がスマホにあると見たようです。
■P君の超合理的登山テクニック
ハルトは少し時間に余裕があったので、P君にコーヒーをつくってあげながら、もうしばらく話をすることにしました。彼は紙の登山地図を持っていないようだが、スマホ一つでどんな登山ができるというのだろうか、と興味が湧いたからです。
P君の登山歴はハルトとほぼ同じですが、一般ルートを標準的なコースタイムで歩くだけでは飽き足らないらしく、最近は一般ルートを通常よりも早く駆け抜けたり、バリエーションルート（難路）をたどる記録が増えてきたと言います。
「なかなかのツワモノだね。スマホの地図アプリだけでどんなふうに登山するんだい？」
P君は自慢げに言います。「登山地図を事前にスマホにダウンロードしておけば、山中のような圏外でも地図が見れます。あとはこれにGPSの位置情報を重ねて確認するだけです。コースを外れるとすぐに分かるから、僕みたいにバリエーションルートを探索する際にも道に迷う心配がありません。僕が迷った原因はあくまでバッテリー切れですからね、念のため。この地図アプリを見れば、面倒な読図のテクニックを覚えなくても、自分がどこにいるのかが瞬時に分かります。カーナビ感覚で使えますよ」
ハルトは分かったようで分からないような気分でしたが、総じて紙の登山地図を持たずにスマホ１つで済ませようとするP君の態度には、何となくリスキーなものを感じました。
■２対１でハルトが不利な状況に
山から帰った週明け、ハルトは会社の山ガールのミユキさんと山の先輩ヒデさんを見かけたので昼食に誘い、地図アプリの是非について意見を聞こうと思いました。すると…。
「私も持ってるわよ、ほら！」。ミユキさんはスマホの画面をハルトに向けました。ヒデさんも「実は僕も１年ほど前にダウンロードしたんだ」と言って、スマホをひと撫でします。一方ハルトは「僕は、わけあってまだ入れていません」と言って、先日のP君のこととバッテリー切れの盲点を指摘しました。
「それなら予備のモバイルバッテリーを持っていけば一件落着だわ」とミユキさん。「そうかもしれないけど、バッテリー以外にも気になる点はある。一つは、スマホそのものが雨に濡れたり岩場に落としたりして故障すれば、もうアウトだということ」
これにはヒデさんが反論。「その種のアクシデントの起こる確率はどんなもんだろうね。紙の登山地図だって風で飛ばされる可能性もあるし、雨の中では広げて見ることもできない。それと一緒じゃないかな」
「うーむ。では登山地図と連動したGPSの位置表示。精度は確かなんでしょうか。カーナビのGPSでも、たまにトンチンカンな表示が出るときがありますよ」
「位置情報の精度ね…。そういえば、わしの山仲間がこんな経験をしたのを思い出したよ」とヒデさんは語り始めました。それは、スマホの機種や歩く山の地形によってはGPSの測位精度が悪くなるらしいということでした。
■登山地図アプリが使えないリスクも心得よう
「谷間のコースなんかでは、うまく動作しないことがあるみたいなんだ。彼はダウンロードした登山地図アプリを使って、笹子雁ヶ腹摺山から笹子峠、そして甲州街道峠道を下って甲斐大和駅へ向かったそうだ。笹子峠まではトラックログ（歩いた軌跡）は順調に表示されていたんだが、笹子峠から渓谷沿いの峠道に入った途端に、トラックログが暴走して、ありえない山の急斜面に自分の位置や歩いた軌跡が表示されていたらしい。彼は、これはないだろうと登山地図アプリの提供元に問い合わせたところ、どうやら峠道が通る周囲の地形やスマホの機能に問題があるのではという回答だったそうだ」
「考えてみれば、登山地図アプリのユーザーといえども、正しいコースを歩いていると思っている限りはいちいち登山地図アプリで現在位置を確かめたりはしない。知らない間に深い樹林帯や沢などに迷い込んで初めて『ここはどこだ？』と気づくことが問題だ。そんな時に地図アプリを取り出しても、万一感度が悪くなっていたらアウトだ。ほんのわずかな距離でも道なき道は歩きにくいし、そんな場所を何時間もうろうろしていたら、疲れ果てて動けなくなってしまう」
「あれ、ヒデさんは地図アプリ支持派なのでは？」とハルトは少し驚きました。
「えっ、いつ僕が地図アプリ支持派だと言った？ １年前にアプリをダウンロードしてみたと言っただけだぞ。その後はほとんど使ってない。まあ、どちらが優れているとか劣っているとかじゃなくて、紙の地図とアプリの両方とも一長一短があるのだから、両方持っていけば安心ってわけさ」
