「紀伊半島に上陸した後、本州を縦断して各地に暴風や大雨を発生させ、死者・行方不明者25人、家屋の損壊・浸水5000棟以上、船舶被害293隻などの大きな被害をもたらした。福島県いわき市の小名浜港では貨物船が沈没し、15人の命が奪われた」
これを読んで、台風のことと早合点してはいけない。これは真冬に発生した温帯低気圧による被害なのである。
1970年1月30日から2月1日にかけて日本列島を襲った温帯低気圧は、「昭和45年1月低気圧」と命名されている。気象庁は顕著な災害をもたらした自然現象に固有の名称を与えているが、それらの多くは豪雨や台風、地震・火山現象である。「昭和45年1月低気圧」は、温帯低気圧に対して命名された唯一の事例なのである（2020年1月1日現在）。それからちょうど50年を経た今、この事例を振り返り、冬の温帯低気圧に関する防災上の留意点を再確認してみたい（以下、温帯低気圧を単に「低気圧」という場合がある）。
爆弾低気圧
当時、筆者は高校3年生で、予報官を志して天気図を毎日描いていた。冒頭に掲げた天気図は、気象庁の公式の天気図ではなく、筆者が50年前にNHKラジオの気象通報を聞いて描いたものである。等圧線を2ヘクトパスカルごとに描いている。気象通報の放送原稿は、気象庁の速報天気図に基づいて、気象庁で作られる。だから、ラジオを聞いて筆者が描いた天気図は、気象庁の天気図を再現したものということができる。手描きの天気図には、それを描く者の魂のようなものが表れると筆者は思うのだが、冒頭の天気図にそれが感じられるであろうか。
図1に、1月29日から2月2日までの天気図を改めて示す（時刻はいずれも正午）。29日、東シナ海に前線波動が見られる。その天気図時刻の3時間後（15時）には、温暖前線（赤）と寒冷前線（青）の連結点に1010ヘクトパスカルの低気圧が発生した。この低気圧は毎時40キロメートルぐらいの速さで北東へ進みながら発達し、種子島付近を経て、30日正午には九州の南東海上へ進み、中心気圧は998ヘクトパスカルまで下がった。
ここまでは、ごく普通に発達する温帯低気圧で、特段珍しいわけではない。しかし、その後の経過が違った。冒頭にも掲げた31日正午の天気図は、前日とは大きく様変わりし、巨大な低気圧が日本列島を飲み込んでいる。低気圧は東北地方にあって、中心が2つ認められる。中心気圧は966ヘクトパスカルを示しているから、前日に比べ32ヘクトパスカルも下がったことになる。
最近、「爆弾低気圧」という言葉を使う人が増えてきた。何もないようなところに突然現れて、移動しながら急激に発達する温帯低気圧である。天気図上でそれを見ると、まるで爆弾が炸裂するかのようであることから、その名が付いた。しかし、そのような粗野な言葉を使うのはいかがなものかというわけで、気象庁は使用を認めていない。それはともかく、「昭和45年1月低気圧」は「爆弾低気圧」そのものであった。図1を見ればそれがお分かりいただけよう。
陸上を進んだ低気圧
この低気圧は、九州の南東海上に達した後、スピードを毎時50キロメートルぐらいに上げ、室戸岬付近を通って、30日21時ごろ紀伊半島に上陸した。気象庁は「上陸」という用語を台風にしか定義していないが、ここではあえてこの表現を用いる。この低気圧は伊勢湾を渡るとき、いったん海上に出たが、その後はまた本州の陸上を進んだ。これが、この低気圧の特異な点の一つである。日本付近を通る低気圧は海上を進むものが圧倒的に多く、長い距離にわたって陸地を通ることを避ける傾向にある。なぜかといえば、陸地は水蒸気の供給が少ない上に、風の妨げとなる山などの障害物が多く、運動エネルギーを浪費する場所だからである。低気圧の通過コースによって、「南岸低気圧」「日本海低気圧」といった分類がなされるゆえんである。
しかし、「昭和45年1月低気圧」は本州の陸上を進んだ。その理由は、低気圧を顕著に発達させる場が本州上に形成されたから、ということになる。偏西風の流れの中で形成される低気圧発達の場が、通常は低気圧の発達にとって不利であるはずの本州上に形成された。それも、並みの発達ではなく、顕著な発達の場が形成された、ということなのだ。そうなると、低気圧はお構いなしに本州の陸地に進入してくる。台風が上陸して陸地に進入するのは、台風の渦が強いからだ。同様に、類いまれな発達をする本当に怖い低気圧は、このような経路をたどることがある。「低気圧は海上を進む」という経験則は通用しない。
ただし、低気圧が本州の陸上を進む場合でも、脊梁山脈の稜線上を進むことはなく、どちら側かに寄るのが普通である。そして、稜線の反対側にも気圧の低い部分（副低気圧という）ができ、稜線を挟んでピーナッツのような形で並行して進むことが多い。図1の30日の天気図で、若狭湾沖の日本海に見られる1006ヘクトパスカルの低気圧がそれであり、31日の天気図で青森県津軽地方に描かれた966ヘクトパスカルの低気圧に至る。ここでお気付きのように、「昭和45年1月低気圧」の場合、中心気圧の24時間降下量は副低気圧の方が大きく、31日正午までの24時間に40ヘクトパスカル下がっている。
最低気圧の極値
わが国では、気圧の低い記録、すなわち最低気圧の極値は、台風によって観測されることが多い。例えば、東京（気象庁）における最低気圧の極値は952.7ヘクトパスカルで、それは1917（大正6）年10月1日、関東地方を襲った台風によって記録されている。山梨県から東北地方南部にかけて、この台風によって記録された最低気圧が、その後100年以上にわたってその地点の極値となっているところがいくつかある。
図2に、各地の最低気圧の極値が何によって記録されているかを示した。小円形の記号は、最低気圧の極値が台風によって記録されている地点を表す。名古屋における最低気圧の極値は1959（昭和34）年の伊勢湾台風によるものであり、大阪では1961（昭和36）年の第2室戸台風によって記録されている。福岡では1991（平成3）年の通称「りんご台風」によって記録された。広島では、1945（昭和20）年9月、被爆のわずか1カ月後に来襲した枕崎台風によって最低気圧の極値が記録されたのだが、その様子は柳田邦男のノンフィクション『空白の天気図』に描写されている。昨年、各地に大きな被害をもたらした台風第19号では、静岡県の網代（あじろ＝熱海市）と三島（三島市）で最低気圧の極値が更新された。図2ではスペースの関係で割愛したが、南西諸島でも全ての地点で、台風によって最低気圧の極値が記録されている。
このように、関東地方から西の各地は、全て台風によって最低気圧の極値が記録されているのだが、北日本は様子が異なる。図2において、北日本の大部分の地点はダイヤモンド形（◇）の記号になっており、温帯低気圧によって最低気圧の極値を記録している地点が多いことが分かる。中でも、東北地方は「昭和45年1月低気圧」による地点が多い。このほか、温帯低気圧によるものとしては、北海道で、1954（昭和29）年5月のメイストームによって最低気圧の極値を記録している地点が、いくつかまとまっている。北日本にとって、温帯低気圧は台風と同じぐらいに脅威となり得る。
最接近後も気圧が下がった
24時間で32ヘクトパスカルや、40ヘクトパスカルといった気圧降下量は、低気圧の中心気圧に着目したものだが、低気圧に襲われた場所で気圧がどのように変化したかを示したのが図3である。この図は、低気圧の経路に沿って、気圧のデータがある8つの観測点（種子島、室戸岬、名古屋、前橋、仙台、八戸、浦河、釧路）を選び、それぞれの地点における30日0時から2日0時までの3日間の3時間ごとの気圧を折れ線グラフにしたものである。八戸では、31日15時までの24時間気圧降下量が49.3ヘクトパスカルに達した。これは、八戸上空の空気の質量が、24時間に約5％減少したことを意味する。
図3を見てお分かりのように、「昭和45年１月低気圧」に伴って観測された気圧変化は、各地点とも、気圧の下がり方のほうが、気圧の上がり方よりも急である。低気圧の接近に伴う気圧の下がり方は急激で、名古屋、前橋、八戸では3時間の気圧降下量が10ヘクトパスカルを超えた時間帯がある。これほどの気圧降下は、台風以外ではなかなか観測されない。
低気圧が中心の周りに対称形を成し、強さと移動速度が一定であれば、低気圧の通過に伴う気圧の変化グラフは、中心の最接近時刻を境に対称形になるはずである。しかし、図3のグラフはそのような形をしていない。図３では、各地点において、低気圧の中心が最接近した時刻を、折れ線グラフと同色の上向き矢印で示した。面白いことに、種子島、室戸岬、前橋、仙台では、最接近が過ぎた後も、なお数時間は気圧が上昇せず、緩やかに下がり続けた。つまり、低気圧の中心が遠ざかりつつある段階でも気圧が下がったのである。
どうしてこのようなことが起きるかというと、低気圧の発達があまりにも急激だからである。低気圧の中心は遠ざかりつつあるが、中心気圧がどんどん低くなるため、低気圧の後面（進行方向の後ろ側）でも気圧が下がる。つまり、低気圧の発達による気圧降下が、低気圧が遠ざかることによる気圧上昇をしのいでいたのである。
低気圧の通過に伴って、気圧が図3のように変化（急下降・緩上昇）するとき、風の吹き方はどうなるか。そのような場合は、低気圧の前面（進行方向の前方）にあるときの方が、後面にあるときより、風が強くなるのが普通である。冒頭に述べた福島県いわき市の小名浜港での貨物船沈没事故では、31日3時ごろ、強風と高波によりアンカーの鎖が切れ、船体が防波堤に衝突して沈没したが、それは低気圧の前面での、南南東の強風下のことであった。旧・小名浜測候所の観測によれば、このとき、低気圧前面での南東風のほうが、後面の西風より明らかに強かった。ただし、風は地形の影響を受けやすいので、これと異なる吹き方をする場合もある。
風の急激な強まり
急激に発達する低気圧の何が怖いか、それは風の急激な強まりである。油断すると、防災対応が後手に回りやすい。
図1において、31日と1日の天気図には低気圧の予想進路が表示されている。気象庁では、台風については必ず進路予想を行い、温帯低気圧については、域内の最大風速が24時間以内に毎秒25メートル以上に達すると予想される場合、もしくは現に達している場合に限って行うこととしている。現在では予報円を用いて予想進路を図示するが、1970年当時は扇形で表示していた。
そこで、改めて図1を見ると、予想進路が31日と1日の天気図に表示されているのは当然として、30日の天気図に表示されていないのは、筆者が記入を忘れたのではなく、NHKラジオの放送原稿になかったからである。つまり、30日正午の段階で、気象庁は、この低気圧が24時間以内に毎秒25メートル以上の暴風を伴うほどに発達するとは予想しなかったということだ。30日から31日にかけての、この低気圧の稀有（けう）の発達を予想することは、当時の予報技術の限界を超えることであった。31日と1日の天気図に表示された予想進路も、残念ながら適切であったとは言いがたい。
防災気象情報において、台風の場合は、暴風域（毎秒25メートル以上の風が吹く可能性のある領域）と強風域（毎秒15メートル以上の風が吹く可能性のある領域）の大きさが、いずれも中心からの距離で示される。これは、台風に伴う風速の分布が、中心付近（眼の周囲）で最強となり、中心から離れるほど弱くなるという一般的な性質を前提にしている。これに対し、温帯低気圧に伴う風速分布は規則性がなく、中心から離れたところに最強風速が現れることもある。だから、温帯低気圧の場合、強風域は一応中心からの距離で示されるが、暴風域は示されない。強風域の中に、暴風の吹く場所が不規則に存在する。
「昭和45年1月低気圧」の場合、低気圧の発達の予想が不十分な中で、強風域が急激に拡大し、最強風速も増大した。各地とも、不意に暴風に襲われたような状況だったのであろう。福島県いわき市の小名浜港での貨物船沈没事故も、そうした状況で発生したとみられる。
記録的な降水量
「昭和45年1月低気圧」は、冬としては多量の降水をもたらした。31日9時までの24時間降水量は、三重県宮川で288ミリメートル（アメダス以前の観測）、静岡県網代で143.5ミリメートル、栃木県奥日光で142ミリメートルに達した。北海道十勝地方の広尾では、31日の日降水量が131.5ミリメートル、帯広でも111.5ミリメートルに達したが、これらは現在でも1月としての極値になっている。東北地方でも、1日9時までの48時間降水量が100ミリメートルを超えたところがある。夏場の大雨には比ぶべくもないが、冬としては記録的な降水量であった。
問題は、この降水が雨として降ったのか、それとも雪として降ったのか、またどのような状況で降ったのかである。本州の日本海側では、積雪のあるところに大雨が降り、気温上昇による融雪も加わって、河川の増水・氾濫が発生した。また、積雪があるために排水が妨げられ、浸水や冠水などの被害も発生した。北海道十勝地方は、前述の降水量が全て雪として降り、1日9時までの48時間降雪量が、多いところで約1メートルに達した。
この時、札幌で観測された31日の日降水量は59.5ミリメートルで、1月として歴代2位の記録であるが、その大部分は雪として降った。31日の日降雪量は63センチメートルで、札幌における通年第1位の記録すなわち極値となっている。当時、札幌市内の高校の部活動で気象観測をしていた筆者は、積雪に半身埋まりながら、雪原をもがき泳ぐようにして、やっとのことで校庭の百葉箱に到達したことを記憶している。
まとめ
冬は温帯低気圧が発達するシーズンである。その多くは日本列島の東海上で発達するのだが、中には日本列島の近くで発達するものがあり、いろいろな問題を引き起こす。
まず、急激に襲ってくる暴風に警戒が必要である。最近は予報技術が向上しているので、気象台から発表される防災気象情報に注意していれば、「昭和45年1月低気圧」の時のように不意に襲われることはないかもしれない。
季節外れの大雨は、夏場の大雨ほどの降水量でなくても、夏場とは違った形で被害を発生させる可能性がある。融雪水が加わること、河川敷などの河道が積雪に覆われていることなどを考えれば、真冬の洪水は一筋縄ではいかない難しさがある。
市街地でも、積雪のあるところに大雨が降れば、排水が滞って浸水害を引き起こす。また、寒冷地で厚く踏み固められた道路の雪は、雨水を含むとザクザクの雪層に変わり、自動車は身動きが取れなくなり、人間も歩くのに難渋するようになる。こうしたことは、温暖な非積雪地に住む人にはとても想像できないことであろう。
発達する低気圧に伴う大雪は、水分を含んだ重い雪がどっさりと降る。交通に障害が発生することは言わずもがなだが、一般市民が自宅の前を人力で雪かきするのに普段の何倍もの力を必要とし、うんざりさせられるのがこのタイプの大雪である。
この他、本稿では触れなかったが、真冬に発達する温帯低気圧は、暴風雪、着雪、雪崩、高潮といった災害現象も伴う。冬の温帯低気圧は、気象災害種目のオンパレードの様相を呈する。冬の温帯低気圧を甘く見てはいけない。
（了）
