「人災」も忘れたころにやってくる

写真はイメージ

昨年12月、名古屋市内にあるホテルの地下駐車場で、二酸化炭素を含む消火用ガスが噴出し、駐車場でエレベーターの改修作業に当たっていた作業員が死亡した。今月1月23日には、東京港区のビルの地下駐車場で同じく消火設備の点検作業中に二酸化炭素が充満し2人が死亡する事故が発生した。二酸化炭素消火設備は、地下駐車場などの空間のほか、電気室、IT室など、水を使用したスプリンクラー設備が設置できない場所等にも使われている。どのようなものなのか。リスク対策.comでは、同設備の問題点について、12月25日付けで消火設備に詳しい牧功三氏のインタビューを取り上げたが（https://www.risktaisaku.com/articles/-/44316）、今回は、その仕組みや操作方法、注意点について、元東京消防庁警防部長で一般財団法人消防防災科学センター危機管理室参与、現在、”Safety Life Creator”として活躍する佐藤康雄氏に解説してもらった。

災害は忘れた頃にやってくる

昨年12月と今年1月に改修・点検作業中の二酸化炭素消火設備に起因する事故が2件連続しました。残念ながらこれらの事故では3名の作業員の方が亡くなり、亡くなられた作業員の方には心からご冥福をお祈りいたします。

二酸化炭素消火設備の誤放出による死亡事故は、私が東京消防庁の試験講習場で消防用設備等の設備士試験・講習業務を担当していた頃にも起きており、その当時のことがデジャブのように想いだされました。現在の私は、消防を退職して、孫からもらった”Safety Life Creator” という称号を胸に、日本の安心、安全を高める活動をしています。

「天災は忘れた頃にやってくる」というのは、物理学者・防災学者の寺田寅彦氏が残した有名な警句です。今回の二酸化炭素消火設備の誤放出事故は天災ならぬ人災ですが、天災でなく人災でも昔の事故の教訓と対応を忘れた頃に起きたのではないかという思いがあります。まさに「災害は忘れた頃にやってくる」です。今後同様の事故が起きないようにとの願いをこめて、私の思いを記させていただきます。

地球温暖化への対応と二酸化炭素消火設備の誤放出事故対応

時代が昭和から平成に変わる頃、二酸化炭素消火設備の消火薬剤の誤放出事故が連続的に発生しました。当時は、消防用設備等の点検を行っていた時に、二酸化炭素消火設備が設置してあるのとは別の区画（部屋）に二酸化炭素消火薬剤が放出され、その部屋にいた作業員が亡くなってしまったというような事故と記憶しています。

この頃、地球のオゾン層の破壊による温暖化への警戒が強まり、「オゾン層の保護のためのウィーン条約」に基づき、その具体的規制方法を定めた「オゾン層を破壊する物質に関するモントリオール議定書」においてオゾン層を破壊する特定物質にハロン消火薬剤（ハロン1211、1311及び2402）が指定されました。

このことから、平成4年と平成7年の二段階の使用抑制措置を経て、平成12年1月以降はハロゲン化物消火設備・機器は基本的に全廃することとされました。

ハロゲン化物消火設備の消火原理は、ハロゲン化物の熱分解によって生成したハロゲン原子が炭化水素などの燃料から発生した水素と反応してハロゲン酸になり、このハロゲン酸はさらに活性な水酸基と反応してその活性を奪い、燃焼の連鎖反応を止める抑制作用により消火を行うものです。ハロゲン化物消火薬剤は高価でしたが、噴出時の人への毒性が無く（消火後の生成物は毒性があると言われています）、消火能力も高くてこれを使った設備・機器は消防的には理想的なものでした。残念ながらこの効率的な燃焼抑制作用が、はるか上空のオゾン層を継続的に破壊して温暖化を加速してしまうことが判明して使えなくなってしまったのです。

当時の消防庁では、このような状況を踏まえて「ハロン抑制対策検討委員会」を設置し、平成3年8月16日付けで「ハロゲン化物消火設備・機器の使用抑制等について」（消防危第88号、消防予第161号）という通知を出しています。

この中では、前記の使用抑制について記述するとともに、ハロゲン化物消火設備の代替消火設備・機器についても記されています。代替設備として次の6つの消火設備の留意事項が記載されています。

(1) スプリンクラー設備　
① 電気絶縁性がない
② 水損がある
③ 制御装置等の機器内、フリーアクセス床内等で水が回らない部分の対応を要する

(2) 水噴霧消火設備
① 電気絶縁性がない
② 水損が大きい（排水設備が必要）
③ 機械式駐車場に設置する場合、配管施工が困難な場合が多い

(3) 泡(高発泡)消火設備
① 電気絶縁性がない
② 人の出入りする場所では、安全対策が必要である
③ 泡の積み上げ高さに限度がある（実績では20ｍまで）
④ 駐車場、指定可燃物を貯蔵し、または取り扱う場所及び危険物施設では、形態がさまざまであり、それぞれの技術基準を作るには実験が必要となる
⑤ 消火後の泡の処理が大変となる

(4) 泡（低発泡）消火設備
① 電気絶縁性がない
② 機械式駐車場に設置する場合、配管施工が困難な場合が多い
③ 消火後の泡の処理が大変となる

(5) 二酸化炭素消火設備
① 人の出入りする場所では、極めて高い安全対策を施す必要がある
② 油絵等の美術品に消火薬剤が直接放射された場合、変質する可能性がある
③ 消火薬剤貯蔵容器を置く場所の面積が、ハロゲン化物消火設備のおおむね三倍程度となる

(6) 粉末消火設備
① 人の出入りする場所では、安全対策が必要である
② 装置機器内に付着した消火薬剤を除去することが困難である
③ 第三種粉末については、腐食性が大きい
④ 機械式駐車場に設置する場合、配管施工が困難な場合が多い
⑤ フリーアクセス部には、他の消火設備の対応が必要である

以上のように、代替する消火設備について詳細に検討し、ハロゲン化物消火設備という理想の消火設備を廃絶するための留意事項が丁寧に示されていました。

特筆すべきは、上記の二酸化炭素消火設備では「人の出入りする場所では、極めて高い安全対策を施す必要がある」と他の設備よりも高い安全性を指摘していることです。さらに、このことは項を改めて次のような具体策も記載しています。大切な内容なので原文のまま記載させていただきます。

点検安全のための「閉止弁」の設置とその重要性への思い

改めて、前記の「ハロゲン化物消火設備・機器の使用抑制等について」通知を見ますと、温暖化への対応としてハロゲン化物消火設備が使えなくなることに対する対応策が、手に取るようにわかります。また、単なる留意事項に留まらず、特に「二酸化炭素消火設備」が代替で使われることへの安全策に注意を払っていたことも伺えます。

素晴らしいのは、温暖化対応でありながら、当時起きていた二酸化炭素消火設備の点検時の事故を分析して、具体策として「閉止弁」を新たに設置するよう規定したことです。

二酸化炭素消火設備の消火原理は、我々を取り巻く空気に21%含まれている酸素を、二酸化炭素ガスを放出することにより、その区域（部屋）の酸素濃度を16%程度まで下げて窒息消火しようとするものです。二酸化炭素は空気など地球の環境中にごくありふれた物質で、その有毒性が問題となることはまずありません。 しかし、空気中の二酸化炭素濃度が高くなると人間は危険な状態に置かれ、 濃度が 3‐4% を超えると頭痛・めまい・吐き気などを催し、7% を超えると炭酸ガスナルコーシスのため数分で意識を失うといわれます。二酸化炭素の危険性は、酸欠が主ですが、麻酔作用があり中枢神経を麻痺させることも知られています。

先に、私は東京消防庁の試験講習場で消防設備等の講習を担当していたと申しましたが、消防署長50人に対する消防設備の実技講習を行ったことがありました。特殊消火設備等は、実物を見る機会が少ないので、当時は年に1回程幹部職員に対する実技講習も行っていました。

座学で二酸化炭素消火設備の構造や消火剤の危険性等を説明し、実物で作動原理を説明しました。作動しては危険なので、起動用ガスボンベは取り外していました。

手動起動ボタンを押すと警報音が流れ、20秒以上に設定した避難時間を経過して複数の二酸化炭素ガス貯蔵容器の容器弁開放装置の封板が破れて規定の二酸化炭素消火剤が放出されると説明しました。まれに、容器弁開放装置の作動不具合によって封板が破れず二酸化炭素ガスが放出されないこともあります。その時は容器弁開放装置のピンを叩いて手動で封板を破ります。と、ピンを触った直後に、ピンのストッパーが壊れていて封板を破って実際に二酸化炭素ガスが放出されてしまいました。

ゴーゴ―という滝のような音と共に、放出口から白い蒸気とドライアイスとなった二酸化炭素ガスが50人の署長の上に降りかかりました。幸い、署長は二酸化炭素ガスの危険性を熟知しておられたので全員即座に自主避難して被害はありませんでした。

この時には、貯蔵容器と選択弁の間の集合管には「閉止弁」をつける基準はありませんでした。起動用ガスボンベもはずしてあり、手動起動装置も押していないのに、実際に二酸化炭素ガスが放出される事故を惹起してしまったのです。

イメージ：寄稿内容をもとに、編集部で二酸化炭素消火設備の動画（株式会社コーアツ作成）をyoutubeより挿入

二酸化炭素消火設備の事故は、ほとんど点検中のものです。自動火災報知設備との連動スイッチを切っていても、配線の短絡により作動する可能性もありますが、その防止措置も明確に決められました。火災報知器の点検で、一般の火災感知器と間違えて二酸化炭素消火設備起動用の火災感知器の作動試験をしてしまっても、AND回路で同時に二つの起動用火災感知器が作動しなければ二酸化炭素消火設備は起動しないように規定されました。しかし、点検時に最も事故を防止する良い方法は、私の失敗談にもあるように、貯蔵容器から消火剤が放出されないように大元の集合管に設けた「閉止弁」を閉めておくことです。

点検の時に「閉止弁」を閉めても、点検終了後にこれを開けておかなければ、実際の災害時には作動しません。このための措置として、閉止弁の閉止状態は、点検者が十分判別できるよう操作箱とともに受信機、制御盤等のいずれかに点滅する表示灯を設けること。なお、表示灯が点滅表示できない場合は、警報音を付加することとされました。

二酸化炭素消火設備の事故を防ぐには、この「閉止弁」を閉めることが第一と考えます。

二酸化炭素消火設備の誤放出事故の絶無に向けて

先に、時代が昭和から平成に変わる頃、二酸化炭素消火設備の消火薬剤の誤放出事故が連続的に発生したとお話ししました。時代が平成から令和に変わった今、それまでは発生していなかった二酸化炭素消火設備の消火薬剤の誤放出事故が再び連続して起きています。

時代背景も、平成の頃は温暖化を警戒していましたが、令和に入って温暖化は顕著になりパリ協定やSDG’sのように具体的な活動を求められる時代となりました。

平成の時の事故とその対応が、20年近く経って忘れられつつあることが、同様の事故が繰り返される原因ではないかと考えます。

消防用設備等の点検は、消防設備士又は消防設備点検資格者が行うことになっています。

東京消防庁でも、「気を付けて！二酸化炭素消火設備の誤放出」という広報を出しています。その中では、二酸化炭素消火設備又はその付近で工事やメンテナンスを行う場合には消防設備士や消防設備点検資格者を立ち会わせてと謳っています。

しかし、その専門家が点検をしている時に事故が起きているのです。

災害心理に「ベテランズ・バイアス」や「正常性バイアス」があります。人間は、リスクに慣れうっかり危険な行動をとる生き物だということを常に認識し、先人が尊い犠牲と苦労の上に築きあげた対策を顧みることで同様の事故が防げるのではないでしょうか。

諸兄には既にご存じの内容を、敢えて振り返らせていただきました。恥を忍んで私の失敗も話させていただきました。

消防設備士の資格は、二酸化炭素消火設備は３類、自動火災報知設備が４類と別々に分類されています。しかし、これらは連動しています。点検でこれらの誤作動を防ぐために、単に「連動遮断」するだけではなく、具体的にどの設備、アクチュエーターと連動しているかとの想いを浮かべる知恵と習慣をつければこの種の事故は減るのではないでしょうか。

設備の専門家として、設備の作動に係る危険性や留意点等を機会あるごとにステークホルダーの皆様に説明することも、設備作動時の安全担保には重要なことです。また、このようなユーザーサイドへの思いやりがひいては自分の安全を向上することにもつながります。

コロナ禍でいつにない厳しい社会情勢が続いています。社会の安寧のためにも、安心・安全を担保する消防用設備等での事故が無くなることを祈念いたします。