■問題なのは「逃げ場」を失うとき
「現状や未来は自分の手で変えられる」と考える人は、いわゆる「自己効力感」を持っている人です。自己効力感を身につけるにはいくつかの方法が考えられますが、よく引き合いに出されるのは次の2つです。
一つは「自ら選択肢や可能性を狭めない」こと、もう一つは「自分または他人を観察して"やればできる感"をつかむ」こと。まずは前者について考えてみましょう。
パニック映画などで人々が逃げ場を失い「もうだめだ！」と叫んだそのとき、沈着冷静な主人公が一言、「いや、諦めるのはまだ早い。助かる可能性はある」と言い放つ。見ている私たちもほっと胸をなでおろし、カッコいいなあ…と思ったりします。
こうした前向きな姿勢というのは、映画の主人公だけの特権ではありません。いま私たちはコロナウイルス・パンデミックの最中にあり「この先どうなるのだろう」「もう元の生活に戻れないのでは」といった出口の見えない不安を抱えています。
しかし考えて見れば、人類は過去にいくつもの戦争や大規模自然災害、大恐慌、そして伝染病など、現代人の私たちには想像もつかないような過酷な時代を生き延び、その都度力強く立ち直ってきました。確かに今のコロナ禍は私たちの生活や経済に計り知れないダメージを与えていますが、けっして人間の力で乗り越えられない相手ではありません。
出口の見えない不安や逆境に苦しむということは「逃げ場」を失うということです。そこから抜け出すためには、何らかの選択の道をつくらなければならなりません。
しかし、目の前にはその選択肢がなく、お手上げの状態だと感じる。こんなとき"選択肢を持つ"ために背中を押してくれるのが「自己効力感」です。
■選択肢を広げる２つのアプローチ
これは、例えば次のような方法で身につけることができます。
（1）必要以上に「背伸びしない／縛らない」
仕事でもプライベートでも、思わず「背伸び」したり「縛って」しまうような言葉を使う人はいませんか。「必ずやってみせます」「△△のはずです」といったことです。まじめな人や実直な人にありがちな傾向です。
このようなクセのある人は、自分自身を追い込むだけでなく、相手に対しても寛容ではいられないわけです。考え方に柔軟性がなく、選択の余地を削り取ってしまっていると言ってもよいでしょう。
もしあなた自身、このような言葉をけっこう使っているなあと感じたら、あまり断定的な言い回しにならないように少し工夫してみてください。例えば「やってみましょう」「△△だと思います」くらいでしょうか。
（2）「白黒をつけないと気が済まない」をやめる
一般にビジネスの現場では、白黒をはっきりさせる言い方が好まれます。「正しいか間違っているか」「最高か最低か」「賛成か反対か」「今すぐか後回しか」。このように言い切ることは、見かけ上はシャープで気持ちのよいものですが、下手をすれば他の有望な選択肢や可能性がなくなることを肝に銘じておかなくてはなりません。
もしあなた自身、こうした習慣やクセがあるようだと感じたら、せっかちに判断や結論を急いだりせずに「一時保留にする」「相手に判断をまかせる」というオプションを選んでみるのも悪くないでしょう（あくまで状況次第ですが）。それでも結果は自然についてくることが多いものです。
■「やればできる」は単なる精神論ではない
次は自己効力感を身につけるためのもう一つの方法、「自分または他人を観察して"やればできる感"をつかむ」方法についてです。
一般に「どうせ自分なんか…」という無力感からなかなか立ち直れない人というのは、常に目の前の問題と"今の自分"との間でこう着状態が続いている人です。したがって、まずはそこから一歩下がって自分を振り返ること、つまり自分をリセットすることが大切なわけです。これについても、２つの方法を試してみることをお勧めします。
（1）過去の自分の「成功体験」を思い起こしてみる
逆境にある時は「悲観」のフィルターで心が曇っています。なので、心を落ち着け（感情をコントロールし）、過去の記憶の中からどんな小さなことでもよいので、成功例や困難を乗り越えた例などを思い出し、紙に書き出してください。
例えば「△△ができたのはクラスで自分だけだった」「学習塾のアルバイトでは子どもたちに人気があった」「○○の賞をもらった」「無我夢中でがんばったら、お客さまからすごく褒められた」など（間違ってもいやな思い出や失敗経験をほじくりだそうとはしないこと。余計に悲観的になってしまいます）。
積極的に自分の過去を振り返り、そこから「やればできる」の足跡を可視化することによって、きっと「まんざらでもないなあ」という自信が湧いてくるでしょう。あとはその自信を"今の自分"に当てはめればよいのです。レジリエントな人の多くは、これを実践しています。
（2）他人を観察する
これは「あの人ができるなら自分にもできる」と自分を説得する方法です。「あの人」とは周囲の身近な人でもよいし、本やドラマの登場人物（伝記やノンフィクション、物語の主人公など）でもかまいません。
「社内では目立たないＡ君が、めざましい成果をあげて表彰されたのだ。努力すれば自分にもできないはずはない」。あるいは新製品を開発する研究者が、プロジェクトが失敗してひどい挫折感を味わったとき、スティーブ・ジョブズの波乱万丈の伝記を読んで勇気をもらう。
また「あの人よりも自分の方ができる」という一種の優越感を呼び醒ます方法も有効です。「自分は会議でミスを連発したが、間違ってもＢ君のように舞い上がったり感情的になったりはしない。落ち着いて臨めばお偉方を説得できるにちがいない」といったものです。
これらがきっかけとなって、翌日から「あきらめずにがんばろう」という気になれば、それは自己効力感が呼び醒まされたことを意味するでしょう。
